Loteria la draftul Asociației Naționale de Baschet sau NBA este o metodă de a alege noi jucători pentru echipe înainte de fiecare nou sezon de baschet în Statele Unite. Sistemul este ponderat astfel încât echipele care au avut rezultate slabe în anul precedent au mai multe șanse să primească alegeri mari la draft, oferindu-le o șansă bună de a obține unul dintre cei mai buni jucători noi sau nou disponibili. Loteria a fost lansată pentru prima dată în 1985 și a trecut prin mai multe modificări pentru a o face mai bună și mai corectă.
Inițial, draftul a fost o simplă extragere ținută pentru primele șapte alegeri din draftul NBA. Echipele participante la loterie au avut șapte cele mai proaste înregistrări ale sezonului precedent. Acest lucru a fost modificat rapid, deoarece diferența dintre cel mai prost record și al 7-lea cel mai prost record ar putea fi considerabilă, iar draftul a început să utilizeze un sistem ponderat care a oferit echipelor de jos cele mai bune șanse la o alegere mare la draft. În 1992, loteria NBA a început să aleagă doar primele trei alegeri ale draftului, restul fiind aleși în ordinea crescătoare a recordului. În acest fel, echipa cu cel mai mic record de sezon ar putea alege nu mai puțin de a patra în draft.
Există 14 poziții de alegere la loteria draftului NBA; câte una pentru fiecare dintre cele 14 echipe care nu au ajuns în play-off-ul sezonului precedent. Unele echipe au fost acuzate că și-au manipulat statutul de draft odată ce devine evident că nu vor ajunge în playoff. Pentru a primi cote mai bune pentru o alegere mare la draft, echipele pot să-și pună pe bancă cei mai buni jucători și chiar să fie acuzate că au conspirat pentru a pierde jocurile. Aceste tactici pot înstrăina mulți fani, care se simt înșelați că echipa gazdă nu încearcă din greu intenționat.
Astăzi, loteria draftului NBA are loc în luna mai a fiecărui an, sub supraveghere atentă. 14 bile numerotate de la 1 la 14 sunt plasate într-o mașină standard de bile de loto și se rotesc, în cele din urmă scuipând patru bile. Echipele de loterie au fiecare o listă de combinații atribuită; echipele cu recorduri mai mici au mai multe combinații alocate. Oricare dintre echipe deține combinația care apare, este câștigătoarea și primește prima alegere. A doua și a treia alegere sunt alese în același mod, iar înregistrările echipei determină apoi locurile rămase la draft.
Alegerile la draft devin mai complicate, deoarece pot fi luate în considerare în tranzacțiile comerciale între echipe. O echipă disperată să obțină un jucător dintr-o altă franciză va oferi uneori alegeri viitoare celeilalte echipe. Acest lucru poate duce la o echipă de înaltă performanță să primească o alegere timpurie la draft, întărindu-și și mai mult banca.
Loteria draft NBA este o modalitate complicată de a face față unui sistem complex. În ciuda gemetelor multor fani că echipa lor a fost furată de o alegere bună prin oficiali nefericiți, procedurile sunt de obicei destul de civile și rezultatele acceptate pe cale amiabilă. Cu siguranță, cu un pas înainte de a fi o aruncare de monede, loteria NBA încearcă să insufle o oarecare corectitudine în ligă, pentru a permite echipelor sărace să se îmbunătățească și să mențină jocurile interesante și aproape de scor.