Numele de lumânare vine de la natura bumbacului moale folosit pentru fabricarea fitilurilor pentru lumânări. Este un tip de broderie care folosește diferite forme de cusătură pe o bucată de muselină nealbită folosind fir de aceeași culoare. A fost popular în secolul al XVII-lea în Anglia și a fost adus în Americi cam în același timp. Privită de la distanță, această broderie seamănă cu matlasarea trapunto.
Cunoscută și sub denumirea de broderie albă, cusăturile din lumânare sunt de aceeași culoare cu țesătura. Cusăturile sunt ușor ridicate pe suprafața țesăturii de bază, trecând bucla cusăturii peste o crenguță mică sau un instrument special conceput. Nodul inițial este realizat folosind o varietate de cusături, cum ar fi nodul colonial, nodul francez sau o cusătură de bază. În formele timpurii de lumânare, nodurile au fost lăsate netăiate, în timp ce versiunile mai moderne tind să le taie, afișând un efect uzat în broderie. În urma nodului inițial, se coase o serie de ochiuri de rulare, apoi se termină un alt nod și așa mai departe până la finalizarea desenului.
Instrumentele folosite pentru a produce această formă de broderie includ muselina de bumbac nealbită și firul de lumânare. Ața de brodat cu șase fire de culoare ecru poate fi folosită, atâta timp cât este de aceeași culoare ca materialul de bază. Alte instrumente utile pentru acest proces sunt un ac de chenilă, ace și un marker pentru țesături. Unii pot găsi un cerc de brodat util, dar nu este necesar.
Deși este considerat destul de simplu, acest proces de design de broderie necesită puțină practică. Un model este fixat cu știfturi și trasat pe materialul de bază folosind un marker de material sau alt ustensil de scris lavabil. După ce designul complet este urmărit, acesta este plasat într-un cerc de broderie. Apoi, designul este cusut folosind unul dintre cele trei noduri menționate mai sus.
Modelele alese pentru modelele de broderie alb variază în funcție de perioada de timp și de efectul dorit. Modelele luate din cadru natural includ flori, fluturi sau pini. Modelele mai elaborate provin din arta populară creată în timpul perioadei olandeze din Pennsylvania în secolele al XVII-lea și al XVIII-lea și din desenele coloniale americane un secol mai târziu. Crearea de modele mai moderne folosește un fir de brodat cu ață dentară cu cusăturile tradiționale alb-pe-alb.
Indiferent dacă este folosită pe o suprafață extinsă sau pe una mică, broderia cu lumânare are de obicei un efect elegant. În mod tradițional, articolele realizate folosind această metodă includ rochii de botez de moștenire, pături pentru copii și alte articole mici pentru copii. Mai frecvent, este folosit pentru a crea lenjerie de pat și huse de pernă.