Medicina academică este căutarea academică a subiectelor medicale de către medici și alți furnizori de servicii medicale. Ei efectuează cercetări pentru a promova tratamentul și controlul bolilor și pentru a educa următoarea generație de furnizori de îngrijire în facilități precum spitalele didactice. Profesioniștii medicali implicați în acest domeniu de medicină pot oferi îngrijire directă a pacientului în medii clinice, pe lângă participarea la studiile de cercetare și activități administrative, cum ar fi supravegherea persoanelor în curs de formare medicală. Acest domeniu poate fi extrem de competitiv, iar salariul nu este adesea la fel de mare ca cei care intră în practică privată, în funcție de specialitatea medicală și de climatul economic.
Un aspect al medicinei academice implică instruirea medicală. Persoanele care se formează pentru a deveni medici, asistente și alți furnizori de îngrijire au nevoie de instrucțiuni de la profesioniști cu experiență atât în mediul de clasă, cât și în mediul clinic. Instructorii trebuie să țină pasul cu cele mai recente evoluții în domeniu pentru a oferi cea mai bună educație studenților lor. Mulți lucrează în facilități de ultimă generație, care oferă îngrijire pacientului la un nivel foarte înalt și numeroase oportunități de învățare.
Educatorii medicali pot participa la practica clinică și cercetare, pe lângă formarea studenților. Unii încurajează studenții să se implice în cercetare și pot pune la dispoziție locuri în echipele care supraveghează studiile clinice pentru studenții promițători din programele lor. La instituțiile de formare cu o reputație puternică, poate exista o așteptare de a se angaja în educație continuă, cercetare și rețele profesionale pentru a crește în rânduri și a primi mandat. Aceste facilități își doresc profesori cu reputație puternică pentru a atrage atât pacienți, cât și studenți.
Acest domeniu include și cercetarea și dezvoltarea. Oamenii care lucrează în medicina academică pot explora noi medicamente, tehnologii de imagistică medicală și protocoale de tratament. Aceștia pot lucra la metode mai eficiente de prevenire a bolilor, de a vindeca rapid afecțiunile medicale sau de a gestiona afecțiunile cronice. Cercetătorii din medicina academică pot lucra pe subiecte precum inventarea de noi dispozitive medicale, schimbarea protocoalelor în chirurgie pentru a proteja pacienții și căutarea de noi remedii și tratamente.
Pentru cei din domeniul cercetării, o mare parte din muncă este susținută de granturi. Furnizorii de îngrijire care lucrează în medicina academică trebuie să fie capabili să se ocupe de activități administrative, cum ar fi aplicarea pentru granturi, întâlnirea cu consiliile de examinare pentru a discuta studii și obținerea aprobării de la autoritățile guvernamentale de reglementare pentru studiile clinice. Fondurile granturilor sunt adesea limitate, ceea ce poate crea o concurență considerabilă. Solicitanții care doresc un avantaj trebuie să publice în mod regulat, să participe la conferințe și să se angajeze în alte dezvoltări profesionale pentru a impresiona comitetele de granturi cu acreditările și experiența lor.