Modelul Big Five este un instrument obișnuit pentru a determina trăsăturile de personalitate, adesea numite dimensiuni de personalitate, utilizate în terapia psihologică și pentru a crește conștientizarea de sine. Modelul a fost dezvoltat prin chestionare care folosesc adjective pentru a evalua personalitatea unei persoane în cinci categorii: stabilitate emoțională, deschidere, extraversie, conștiință și agreabilitate. Oamenii care răspund la chestionare se clasează adesea pe ei înșiși și pe alții pentru a determina care trăsături de personalitate sunt cele mai puternice.
Studiile modelului Big Five, denumit și Modelul celor cinci factori, au descoperit că personalitatea rămâne aceeași pe o perioadă de 45 de ani, care începe ca un adult tânăr. Unii cercetători cred că personalitatea este exclusiv genetică, în timp ce alți oameni de știință spun că provine dintr-o combinație de ereditate și influențe ale mediului. Se crede că trăsăturile de personalitate sunt comune oamenilor din întreaga lume, în ciuda diferențelor lingvistice sau culturale.
Cei care se clasează înalt în stabilitatea emoțională sau nevroticism, de obicei se descurcă bine cu stresul și rămân calmi într-o criză. Ei se pot simți în siguranță în viața lor și se pot descurca bine cu schimbarea. Oamenii care au un scor scăzut în această trăsătură sunt adesea încordați, nervoși sau cu capriciu. Ei pot judeca pe ceilalți și pot fi critici.
În categoria de deschidere a modelului Big Five, curiozitatea, creativitatea și imaginația sunt uneori determinate. Această trăsătură este numită și intelect și măsoară dorința unei persoane de a încerca lucruri noi și de a experimenta. Adesea, cei cu scoruri mari în acest domeniu sunt destul de imaginativi și interesați de idei noi. Ei pot fi artistici și capabili să imagineze noi modalități de a îndeplini o sarcină de rutină.
Extraversiunea se referă la modul în care o persoană se comportă cu ceilalți. Numit uneori „persoane umane”, cineva care se află pe locul înalt în această trăsătură poate fi energic, vorbăreț și iubitor de distracție. El sau ea poate fi, de asemenea, asertiv în situații sociale. Cei care au scoruri mici sunt de obicei tăcuți și ar putea evita evenimentele sociale în favoarea timpului solitar.
Conștiința testează abilitățile organizatorice și autodisciplina unei persoane. Persoanele cu aceste trăsături sunt de obicei capabile să-și stabilească obiective și să urmeze o sarcină până la finalizarea acesteia. În mod normal, ei își asumă în serios responsabilitatea și sunt adesea buni lideri.
Ultima categorie testată în modelul Big Five este agreabilitatea. Măsoară cât de încrezător și iertător poate fi o persoană. Oamenii etichetați ca agreabili sunt de obicei amabili, cooperanți și de ajutor. Ele pot fi descrise ca fiind „calzi” și, de obicei, se grăbesc să dea o mână de ajutor acolo unde este nevoie.
Unii psihologi cred că Modelul Big Five este prea limitativ pentru a testa gama largă de personalitate a ființelor umane. Factori precum senzualitatea, abilitățile și onestitatea formează întreaga persoană, susțin ei, oferind testului comun o utilizare limitată. Uneori sunt folosite teste de personalitate mai extinse, dar Modelul Big Five este considerat adecvat pentru majoritatea terapiei și pentru a ajuta o persoană să câștige autocunoaștere. Managerii de resurse umane folosesc uneori modelul Big Five pentru a determina cât de bine va performa un candidat într-o anumită poziție.