Numărul de fire se referă la numărul de fire, atât verticale, cât și orizontale, într-un pătrat de țesătură de un inch. Este afectat de o serie de factori, inclusiv stratul și grosimea firelor utilizate. Stratul țesăturii se referă la câte fire sunt înfășurate într-un singur fir. Țesăturile cu un singur strat folosesc fire pe cont propriu, în timp ce țesăturile cu două straturi răsucesc două bucăți împreună într-un fir mai puternic, precum și dublează numărul de fire al țesăturii.
Utilizarea de fire mai fine permite, de asemenea, ca mai multă fire să se potrivească într-un centimetru pătrat. Firul mai fin are adesea ca rezultat țesături mai netede și mai moi, parte din motivul pentru care țesăturile cu număr mare de fire sunt considerate mai de dorit decât țesăturile fără. Firul mai fin are ca rezultat, de asemenea, o țesătură mai fragilă, ceea ce poate să nu fie întotdeauna ideal. Țesăturile cu două straturi ajută la rezolvarea acestei probleme oarecum prin întărirea firelor și creând o țesătură mai durabilă, deși mai grea.
Deși a devenit obișnuit să faceți cumpărături pentru lucruri precum lenjeria de pat pe baza exclusivă a numărului de fire, este important să luați în considerare alte considerente. Modul în care este tratat bumbacul poate fi un factor mult mai decisiv în confort și senzație generală, la fel ca și finisarea finală a țesăturii.
Înțelepciunea generală este că un număr de fire mai mare de 100 este de dorit – aceste țesături sunt cunoscute sub numele de percal – undeva peste 180 fiind ideal. În timp ce țesăturile sunt disponibile cu un număr de până la 1000, orice lucru care depășește 400 este considerat de majoritatea a fi pur și simplu străin. În cazul unor țesături, pur și simplu nu este o opțiune viabilă.
Cele mai comune produse pentru care acest aspect este o problemă sunt cearșafurile, iar din ce în ce mai mulți producători de lenjerie își vând produsele în mare parte pe baza faptului că au un număr mare de fire, precum și pe includerea materialelor de rang înalt precum bumbacul egiptean. Cu toate acestea, alte produse trec în nebunia numărului de fire, cu totul, de la rochii la cămăși pentru bărbați, indicând numărul de fire pe ambalajul lor.