O asistentă chirurgicală este o asistentă specializată în îngrijirea perioperatorie, adică îngrijirea acordată pacienților operați înainte, în timpul și după intervenția chirurgicală. Există o serie de tipuri diferite de asistentă chirurgicală, iar asistența medicală chirurgicală ca carieră poate fi foarte solicitantă. Compensația în acest domeniu variază, în funcție de locul în care lucrează o asistentă. Unele asistente chirurgicale fac salarii care sunt comparabile cu cele ale medicilor, în timp ce altele se luptă să se descurce cu mult mai puțin.
Chirurgia nu este niciodată de rutină, indiferent de ce ar putea pretinde chirurgii. Fiecare procedură chirurgicală necesită multă pregătire și muncă pentru a merge fără probleme, indiferent dacă este o procedură care este efectuată în mod regulat sau nu. Această activitate este realizată de o echipă chirurgicală care include chirurg, anestezist și asistente chirurgicale, împreună cu un sortiment de tehnicieni.
În îngrijirea preoperatorie, o asistentă chirurgicală ajută la pregătirea pacientului pentru intervenție chirurgicală, atât fizic, cât și emoțional. Asistentele chirurgicale pot explica pacientului procedura și pot atenua temerile legate de intervenția chirurgicală și de recuperare viitoare. De asemenea, verifică elementele vitale ale pacientului, administrează medicamente și ajută la sterilizarea și marcarea locului chirurgical.
În timpul intervenției chirurgicale, o asistentă chirurgicală asistă chirurgul, trecând instrumente, ținând un ochi pe semnele vitale ale pacientului și efectuând alte sarcini asociate intervenției chirurgicale, cum ar fi asigurarea de aspirație la locul chirurgical pentru a elimina sângele și fluidele. Unele asistente chirurgicale lucrează ca asistente circulante, patrulând sala de operație pentru a se asigura că toată lumea rămâne sterilă și numărând instrumentele, draperiile și alte echipamente pentru a se asigura că totul este acolo unde ar trebui să fie. Asistentele care sunt calificate în munca în sala de operație tind să primească compensații excelente, mai ales dacă anumiți chirurgi se atașează de ei.
Îngrijirea postoperatorie este, de asemenea, o parte critică a muncii unei asistente chirurgicale. Asistentele pot lucra în recuperarea acută, ținând un ochi pe pacienții care prezintă un risc serios de complicații și pe mai multe etaje standard de recuperare în spital. De obicei, aceștia sunt responsabili pentru schimbarea pansamentelor, monitorizarea semnelor vitale, căutarea semnelor de complicații și administrarea medicamentelor. Îngrijirea unei asistente chirurgicale atentă asigură că recuperarea pacientului decurge cât mai bine posibil.
Persoanele care doresc să devină asistente chirurgicale frecventează școala de asistență medicală și se specializează în asistență medicală chirurgicală. Adesea, li se cere să treacă examene administrate de guvern sau de consiliile de certificare a asistenței medicale înainte de a li se permite să lucreze ca asistente și, de asemenea, li se poate aștepta să participe la cursuri periodice de educație continuă, astfel încât să țină pasul cu evoluțiile din domeniul asistenței medicale.