O asistentă de stomie este un profesionist din domeniul sănătății care are grijă de pacienții care au ostomii. O ostomie este o gaură pe care un chirurg o creează pentru a permite unui organ intern să aibă o ieșire în exteriorul corpului. Principalele tipuri de intervenții chirurgicale de ostomie includ ileostomiile, care implică conectarea intestinului subțire la o deschidere din abdomen și colostomiile, care conectează intestinul gros la o deschidere abdominală. Ambele permit organismului să elimine deșeurile, fără a trece prin rect și să iasă prin anus.
O persoană care lucrează ca asistent medical de stomie are grijă de pacienții care au leziuni, boli și afecțiuni care necesită o intervenție chirurgicală de stomie. De exemplu, asistentele de stomie ajută la îngrijirea pacienților cu intestin perforat, boli inflamatorii intestinale, cancer și răni care afectează tractul digestiv. În unele cazuri, au grijă de pacienții cărora li se administrează stomie temporare. După ce acești pacienți se vindecă, se pot întoarce la chirurgii lor pentru a fi inversat procedura. În alte cazuri însă, pacienții trebuie să se adapteze la stomie permanente; o asistentă de stomie îi ajută și pe acești pacienți.
O parte a slujbei unui asistent medical de stomie poate fi să-și ajute pacientul să se pregătească pentru operație și să înțeleagă la ce să se aștepte înainte, în timpul și după procedură. Lucrând cu bărbați, femei și copii care au nevoie de stomie, el poate oferi instrucțiuni preoperatorii despre îngrijirea unei stome și utilizarea unei pungi de stomie pentru a ajuta pacientul să înceapă să se adapteze la idee înainte ca procedura să aibă loc. Pe lângă acordarea de îngrijiri medicale pacientului înainte de operație, acest tip de asistentă poate oferi și sprijin emoțional pe măsură ce pacienții săi se pregătesc pentru această schimbare majoră.
După o intervenție chirurgicală, o asistentă de stomie are grijă de obicei de rănile pacientului său și ajută la asigurarea că stoma se va vindeca corect. El efectuează orice instrucțiuni pe care chirurgul le-a furnizat și arată pacientului cum să-și îngrijească stoma și cum să-și folosească proviziile pentru stomie. De exemplu, o asistentă de stomie poate arăta pacientului său cum să poarte o pungă de stomie și să o golească, când să o schimbe și cum să continue activitățile normale în timp ce o poartă. Adesea, o asistentă de stomie explică, de asemenea, ordinele medicului cu privire la ce să mănânce sau să evite în timp ce purtați un sistem de pungă de stomie și când să solicitați asistență medicală. Un pacient poate fi nevoit să se întoarcă la spital, de exemplu, dacă dezvoltă semne de infecție, se îmbolnăvește foarte mult sau nu reușește să vadă deșeuri regulate.