Când se tratează diferite tipuri de leziuni la membre sau degete, o atela statică este adesea folosită pentru a ajuta la menținerea acelui membru sau deget în poziție pentru a promova vindecarea și a preveni rănirea ulterioară. După cum sugerează și numele, atela statică nu permite nicio mișcare a acelui membru sau deget în timpul procesului de vindecare, spre deosebire de o atela dinamică care poate permite o anumită mișcare a unei articulații, membru sau deget. Atelele statice sunt în general folosite pentru a asigura o articulație într-o anumită poziție în timp ce leziunile țesuturilor moi sau osoase se vindecă.
Materialele folosite pentru realizarea unei atele statice trebuie sa fie destul de rigide. Oțelul, aluminiul și diverse tipuri de materiale plastice sunt adesea folosite pentru a crea acest tip de atele, iar aceste materiale pot fi combinate cu materiale mai moi, mai maleabile, care ajută la asigurarea materialelor rigide împotriva articulației, a degetelor sau a membrelor lezate. Curelele cu cârlig și buclă sunt adesea folosite pentru a fixa atela pe loc, de exemplu, iar unele atele au mâneci din neopren care ajută la comprimarea zonei rănite și aduc materialele rigide de atelă cât mai aproape de membru. Uneori, atela statică va fi reglabilă, astfel încât unghiul articulației poate fi ajustat după cum este necesar; odată ce unghiul dorit este atins, atela poate fi apoi blocată pe loc.
Spre deosebire de o atela statica, o atela dinamica poate fi adesea ajustata sau poate permite miscarea usoara a unei articulatii sau a unui membru. Acestea sunt utile pentru tratarea leziunilor minore sau chiar a celor cronice. Atela poate sau nu trebuie purtată în orice moment al zilei; unele atele dinamice sunt folosite doar noaptea când membrul sau articulația nu este oricum utilizată pentru a corecta probleme pe termen lung, cum ar fi fasciita plantară. În alte cazuri, atela poate fi utilizată numai atunci când durerea este simțită în regiunea afectată.
Uneori, o atela statică va fi folosită și în tratamentul de urgență. Tehnicienii medicali de urgență vor transporta adesea o varietate de atele statice și dinamice diferite pentru a fi pregătite pentru diferite tipuri de leziuni. Dacă apare o fractură la un membru, de exemplu, tehnicienii pot alege să folosească o atela statică pe membrul afectat pentru a preveni mișcarea în timpul procesului de transport. Cu toate acestea, leziunile țesuturilor moi pot necesita fie o atela statică, fie o atela dinamică, în funcție de situație. Tehnicienii trebuie să fie instruiți să recunoască diferitele răni și să știe care tratamente sunt cele mai potrivite.