O bară laterală de blog este un spațiu dedicat pe partea laterală a unui blog. De obicei, acest spațiu este separat de porțiunea principală a blogului și poate fi umplut cu orice alege proprietarul blogului. O bară laterală de blog va rămâne în general statică, ceea ce înseamnă că conținutul barei laterale nu se va schimba, indiferent de selecția conținutului de vizualizat în porțiunea principală a blogului.
Pentru a înțelege ce este o bară laterală de blog, cititorii unui blog trebuie mai întâi să realizeze că blogurile sunt de obicei compuse din două sau trei coloane. Partea principală a blogului este, în general, cea mai largă coloană. Aici este de obicei afișat conținutul principal, de obicei postările de blog. Cealaltă coloană sau coloane sunt mai înguste și ocupă o poziție periferică – de obicei pe lateral, de unde desemnarea lor ca bară laterală.
Mulți proprietari de blog tind să pună informații despre blog sau despre ei înșiși în bara laterală. Bara laterală este spațiul principal pentru a include numele proprietarului blogului, biografie scurtă, imagine și informații de contact. Dacă proprietarii blogului nu doresc să afișeze informații personale, aceștia pot profita de ocazie pentru a folosi bara laterală ca spațiu pentru a oferi o declarație de misiune pentru blog.
Liste de categorii de subiecte din blog, arhive datate, liste de postări și comentarii recente, o casetă de căutare și link-uri către postări populare pe blog pot fi, de asemenea, conținute în bara laterală a blogului. Aceste lucruri pot face navigarea pe blog mai ușoară pentru cititori. Link-urile către site-uri web sau bloguri similare pot ocupa, de asemenea, o bară laterală a blogului. Unii proprietari de blog ar putea implementa chiar un formular mic, astfel încât cititorii să-și poată introduce adresele de e-mail pentru actualizări sau știri referitoare la blog.
Alți proprietari de bloguri pot alege să își monetizeze blogurile prin plasarea de reclame în bara laterală a blogului lor. Acești proprietari de bloguri pot deveni afiliați cu agenți de publicitate precum Google™ sau Amazon® și pot plasa anunțuri pe blogurile lor, pe care apoi le pot face clic cititorii. Proprietarii de bloguri pot fi plătiți de fiecare dată când cititorii dau clic pe reclame și cumpără ceva de pe site-urile web ale agenților de publicitate. În mod similar, proprietarii de bloguri pot cere donații pe bara laterală a blogului.
Ceea ce un proprietar de blog alege să pună pe o bară laterală depinde de obiectivele sale. Dacă proprietarii de blog doresc să încerce conținut diferit pentru bara laterală, îl pot testa cu ușurință plasând un anumit conținut pe bara laterală și analizând modul în care funcționează pe blog. De exemplu, dacă cititorii își introduc adresele pentru actualizările blogului mai mult decât fac clic pe linkuri către alte site-uri web, proprietarul unui blog ar putea alege să păstreze acel formular pe bara laterală pentru a se asigura că se stabilește un cititor fidel.