O barbă balbo este împărțită în trei părți separate: mustață, barbă și plasture de suflet. În unele variante, plasturele de suflet și barbă sunt conectate. Balbo poartă numele lui Italo Balbo, un oficial militar italian de la începutul secolului al XX-lea și a fost purtat de o serie de celebrități americane, inclusiv de actorii americani Robert Downey, Jr. și Eric Dane.
Porțiunea de mustață a barbei balbo se extinde de obicei până la colțurile buzelor. Barba poate fi plină, acoperind toată bărbia, sau foarte subțire și îngustă, în funcție de preferința purtătorului. Placul de suflet – zona mică de păr chiar sub buza de jos – este fie conectat la barbă pentru a forma o formă de „T” răsturnat, fie stă singur, cu puțin spațiu între ea și barbă. Barba de balbo este de obicei tunsă îndeaproape.
Pentru a obține o barbă balbo, cel mai bine ar fi să începeți cu o barbă plină și apoi să o tăiați în forma în trei părți a unui balbo. Creșterea stilului de la zero poate fi dificilă, deoarece ar necesita purtătorului să se radă și să modeleze în mod regulat părul facial care nu face parte din stilul balbo. Stilul necesită tunsori și întreținere regulate. În unele variații, barbă este crescută mai mult decât plasturele de suflet și mustața.
Omonim pentru barba de balbo este Italo Balbo, un lider fascist italian, care a servit ca mareșal al forțelor aeriene ale țării la sfârșitul anilor 1920 și începutul anilor 1930 și a fost una dintre primele personalități publice vizibile care au purtat părul facial. El a câștigat mai multe distincții cu armata italiană în timpul Primului Război Mondial și mai târziu a devenit guvernator al Libiei, când țara era sub stăpânire italiană. Mai târziu, în viața sa, a servit ca comandant al tuturor exploatațiilor Italiei din nordul Africii. A murit în 1940, când avionul său a fost doborât deasupra Libiei. Unii susțin că liderul italian Benito Mussolini a ordonat asasinarea lui Balbo din cauza comentariilor făcute de Balbo despre relația Italiei cu Germania.
Explorarea părului facial și a diferitelor stiluri de barbă și mustață este oarecum un hobby pentru mulți bărbați. Acest lucru este exemplificat în Campionatele Mondiale de Beard & Mustache, desfășurate la fiecare doi ani, adesea în Europa. Evenimentul celebrează stiluri creative, neobișnuite de păr facial și salută bărbați din întreaga lume în competiție.