O cameră anecoică este o cameră cu pereți speciali care absorb cât mai mult sunet. Anecoic înseamnă „fără ecouri”. Uneori, întreaga încăpere se sprijină chiar pe amortizoare, eliminând orice vibrație din restul clădirii sau din exterior.
Materialul care acoperă pereții unei camere anecoice folosește panouri în formă de pană pentru a disipa cât mai multă energie audio posibil înainte de a o reflecta. Forma lor specială reflectă energia în vârful panei, disipând-o mai degrabă sub formă de vibrații în material decât în aer. Camerele anecoice sunt utilizate frecvent pentru testarea microfoanelor, măsurarea proprietăților acustice precise ale diferitelor instrumente, determinarea exactă a energiei transferate în dispozitivele electro-acustice și efectuarea de experimente psihoacustice delicate.
Prima cameră anechoică pe bază de pană din lume a fost construită în 1940 pe Murray Hill, la Bell Labs din New Jersey. Este învelit în mai mult de un metru de beton pentru a-l proteja de zgomotul extern. Creatorii săi s-au lăudat că camera absoarbe peste 99.995% din energia acustică incidentă peste 200 Hz. Panourile în formă de pană sunt slabe la absorbția frecvențelor inferioare, dar aceste frecvențe transportă puțină energie și sunt inaudibile de urechea umană. La un moment dat, camera Murray Hill a primit premiul Guinness Book of World Records pentru că este cea mai liniștită cameră din lume.
John Cage, un celebru compozitor experimental, a fost inspirat când a intrat în camera anecoică a Harvard în anii 1940 și a auzit sunetul propriului sânge care circulă. A ajuns să compună o piesă de trei minute care nu a constat decât tăcere, pentru a permite publicului să reflecteze asupra realității că nicio persoană nu a reușit încă să scape complet de zgomot – cu excepția probabil surzilor.
Camerele anecoice speciale sunt, de asemenea, construite pentru a testa o varietate de dispozitive electromagnetice. Penele cu forme diferite permit reflectarea diferitelor frecvențe, cum ar fi radioul.
Cercetările în camerele anecoice cu privire la modurile specifice în care capul uman reflectă energia sonoră a condus la dezvoltarea difuzoarelor care proiectează sunetul virtual în jurul ascultătorului. Aceste difuzoare exploatează modul în care auzim sunetul pentru a ne face să credem că vine dintr-o direcție atunci când vine cu adevărat dintr-o altă direcție. Într-o zi ar putea fi posibil să simulăm orchestre întregi cu doar câteva difuzoare.