O clădire cu etaj moale este o clădire cu mai multe etaje cu unul sau mai multe etaje care sunt „moale” datorită designului structural. Aceste etaje pot fi deosebit de periculoase în cazul cutremurelor, deoarece nu pot face față forțelor laterale cauzate de balansarea clădirii în timpul unui cutremur. Ca urmare, povestea soft poate eșua, provocând ceea ce este cunoscut sub numele de prăbușire a poveștii soft. Dacă ați văzut vreodată imagini cu daune masive după un cutremur major, probabil că ați văzut o serie de exemple de prăbușire de povești blânde, deoarece este una dintre principalele cauze de deteriorare a reședințelor private.
Clădirile soft story se caracterizează prin faptul că au o poveste care are mult spațiu deschis. Garajele de parcare, de exemplu, sunt adesea povești blânde, la fel ca spațiile mari comerciale sau podelele cu multe ferestre. În timp ce spațiul neobstrucționat al poveștii moale ar putea fi de dorit din punct de vedere estetic sau comercial, înseamnă, de asemenea, că există mai puține oportunități de a instala pereți de forfecare, pereți specializați care sunt proiectați să distribuie forțele laterale, astfel încât o clădire să poată face față balansării caracteristice unui cutremur. .
Dacă o clădire are un podea care este cu 70% mai puțin rigidă decât podeaua de deasupra ei, este considerată o clădire cu etaj moale. Această poveste moale creează un punct slab major într-un cutremur și, deoarece poveștile moi sunt asociate în mod clasic cu spațiile comerciale și garajele de parcare, ele se află adesea la etajele inferioare ale unei clădiri, ceea ce înseamnă că atunci când se prăbușesc, pot lua întreaga clădire. jos cu ele, provocând daune structurale grave care pot face structura total inutilizabilă.
Multe regiuni predispuse la cutremur au coduri de construcții care definesc în mod specific o clădire cu etaj moale și interzic construcția unor astfel de clădiri. Atunci când constructorii solicită o autorizație pentru construirea unei noi structuri, inginerii pot analiza planurile propuse pentru a se asigura că nu sunt construite etaje moi, iar recomandări pentru îmbunătățirea designului pot fi incluse în scrisoarea de respingere, dacă departamentul de construcții decide că clădirea. va fi nesănătos din punct de vedere structural într-un cutremur.
Clădirile mai vechi reprezintă o mare preocupare pentru departamentele de construcții și serviciile de urgență în zonele în care cutremurele sunt frecvente. Aceste clădiri au adesea nevoie de modernizări pentru a le face mai sigure în caz de cutremur, iar astfel de modernizări pot fi relativ ieftine, mai ales în comparație cu costul înlocuirii unei clădiri cu etaj moale după ce aceasta se prăbușește. În zona golfului San Francisco, o regiune renumită pentru cutremurele sale, se estimează că una din șase structuri sunt clădiri de tip moale, ceea ce înseamnă că multe cartiere ar putea experimenta prăbușiri catastrofale de clădiri în urma unui cutremur major dacă proprietarii de proprietăți refuză să modernizeze. Unele companii de asigurări care oferă asigurări împotriva cutremurelor refuză să asigure dacă o clădire este clasificată ca clădire soft, din cauza răspunderii crescute.