O cutie de rezistență este un echipament de obicei compact, care conține mai multe rezistențe conectate la unul sau mai multe întrerupătoare și este concepută pentru a oferi mai multe rezistențe electrice. Avantajul principal de a avea o modalitate compactă de a modifica rezistența electrică este că elimină nevoia de a schimba efectiv rezistențele sau designul unității doar pentru a schimba rezistența. Multe rezistențe pot fi setate la mai multe niveluri, oferind acces imediat la o combinație de rezistențe, o posibilitate utilă pentru multe aplicații care necesită manipulare electrică. Complexitatea casetei de rezistență se va schimba probabil în funcție de aplicație, deși multe dintre aceste unități sunt setate la valori standard.
O cutie de rezistență este un reostat, un dispozitiv menit să mențină curenți electrici specifici. Acest lucru poate fi util pentru testarea proprietăților fizice ale electricității și pentru diverse alte aplicații electrice. Reostatele timpurii au avut un singur curent, deși au evoluat în versiuni mai complexe care pot oferi variații aproape nelimitate ale rezistenței la un moment dat. O cutie de rezistență modernă poate avea o gamă largă de rezistențe pentru a o face utilă în multe situații. Utile poate într-un laborator sau în scopuri experimentale, aceste dispozitive conțin de obicei o combinație de rezistențe, întrerupătoare mecanice și instrumente de precizie.
Un aspect important al cutiilor de rezistență este varietatea de modele și funcții disponibile. Versiunile high-end pot avea domenii electrice mai strânse și o multitudine de rezistențe disponibile. Unitățile mai avansate pot conține multe comutatoare menite să fie utilizate separat sau în combinație pentru a gestiona un curent și a furniza acea rezistență unei surse exterioare. O simplă casetă de rezistență, pe de altă parte, poate avea doar un singur comutator sau două, poate trei, și poate fi capabilă să ofere doar niveluri standard de rezistență în limite mai puțin stricte. Designul general și funcționalitatea cutiei vor depinde, desigur, de funcția acesteia.
Cutiile de rezistență pot fi utilizate în lucrări experimentale, de dezvoltare și de laborator. De exemplu, unul ar putea fi folosit pentru a ajuta la proiectarea și fabricarea unui circuit. În timpul configurării circuitului, ar putea fi necesar să se testeze rezistența care va avea cel mai bun efect, având în vedere anumite caracteristici ale circuitului. O cutie de rezistență decenială, de exemplu, este utilizată în mod normal pentru a modifica caracteristicile circuitelor de laborator. Alții pot fi reglați la frecvențe electrice joase pentru a calibra senzori sau alte aplicații bazate pe rezistență, cum ar fi punțile AC și DC.