O escarotomie este o procedură chirurgicală pentru a tăia straturi de țesut mort îngroșat de pe corpul victimei arsului. Acest țesut, numit escară, poate restricționa circulația și poate duce la deteriorarea extremităților. Într-o situație în care un medic consideră că circulația pacientului este compromisă, poate fi necesară utilizarea unei escarotomii pentru a reduce presiunea și a restabili circulația. Procedura are loc în mod ideal într-o unitate de arsuri și poate implica specialiști familiarizați cu nevoile de îngrijire a rănilor pentru victimele arsurilor.
Persoanele cu arsuri severe dezvoltă un strat îngroșat de escare în timpul procesului de vindecare. Acest material acoperă structurile interne fragile și poate fi necesar să fie lăsat pe loc în timp ce pacientul se vindecă, deoarece îndepărtarea acestuia ar jupui eficient pacientul. Cu toate acestea, straturile groase de țesut mort prezintă și unele riscuri. Lichidul se poate acumula dedesubt, provocând umflături dureroase, iar combinația de țesut gros și umflare poate limita circulația. În plus, pacienții pot dezvolta contracturi, unde mușchii lor se contractă și nu se eliberează, deoarece țesutul gros poate limita libertatea de mișcare.
Chirurgii pot determina dacă un pacient are nevoie de o escarotomie printr-o examinare atentă. Acest lucru poate implica utilizarea radarului Doppler pentru a verifica circulația, teste de saturație în oxigen pe sânge și întinderi ușoare pentru a determina intervalul de mișcare al pacientului. Escara în sine este moartă și nu are terminații nervoase. Furnizorii de îngrijire îl pot tăia fără anestezie, dar pacientul poate avea nevoie de sedare pentru confort, deoarece eliberarea presiunii poate fi dureroasă.
În procedura de escarotomie, furnizorii de îngrijire poziționează pacientul pe o masă chirurgicală și asigură un nivel de anestezie sau sedare adecvat cazului. Victimele arsurilor pot experimenta dureri intense atunci când sunt mutate sau manipulate, iar anestezia generală poate fi necesară pentru confort. De asemenea, poate fi necesar să se asigure căile respiratorii, deoarece unii pacienți au leziuni prin inhalare care pot fi un motiv de îngrijorare. Odată ce pacientul este gata, chirurgul de escarotomie poate tăia cu atenție escara pentru a expune țesuturile subiacente și pentru a reduce presiunea.
Pe măsură ce pacientul își revine după arsuri, escara poate fi îndepărtată încet. Pacienții cu arsuri pot avea nevoie de grefe de piele pentru a înlocui pielea lipsă sau grav deteriorată, împreună cu gestionarea atentă a pansamentelor pentru a oferi o protecție cât mai mare posibil țesutului viu de dedesubt. Pot fi necesare săptămâni sau luni într-o unitate de arsuri, urmate de intervenții chirurgicale plastice reconstructive pentru a aborda cicatricile profunde și alte leziuni comune la victimele arsurilor.