O fractură supracondiliană este un tip de fractură osoasă care afectează humerusul din partea superioară a brațului. Denumită după locația acestei rupturi, o fractură supracondiliană are loc chiar deasupra epicondililor humerusului. Epicondilii sunt perechea de proeminențe osoase rotunjite care se găsesc la capătul inferior al osului humerus, chiar deasupra articulației cotului. Deseori observată la copii, dar relativ mai puțin frecventă la adulți, fractura supracondiliană implică de obicei o ruptură posterioară a osului, în care osul se rupe în sens invers.
Cauzat cel mai frecvent de o cădere în care se încearcă să se prindă de mână, acest tip de leziune este cel mai adesea observată în oasele încă în dezvoltare ale copiilor cu vârsta cuprinsă între cinci și 15 ani. O fractură supracondiliană apare atunci când, la întinderea mâinii pentru a se sprijini împotriva impactului căderii, cotul este hiperextins sau îndreptat dincolo de intervalul normal de mișcare. Humerusul absoarbe apoi impactul căderii și, în 80 la sută din cazuri, se rupe în spate, o leziune cunoscută sub numele de fractură de extensie.
Tipuri mai puțin obișnuite de fractură supracondiliană sunt cele de tip flexie, în care osul se lovește înainte, precum și fractura de deplasare. O fractură de deplasare apare atunci când porțiunile separate ale osului alunecă ușor unele pe lângă altele. Acest lucru apare de obicei acolo unde secțiunea distală sau inferioară a osului alunecă înapoi, dar poate fi, de asemenea, însoțită de o deplasare către corp, sau departe de corp, sau de o rotație. În cele mai multe cazuri, ruptura demonstrează o combinație de fractură de extensie și deplasare posterioară. Aproximativ 21% din cazuri sunt însoțite și de alte complicații, cum ar fi afectarea arterei brahiale din apropiere sau a nervului median.
Când apare o fractură supracondiliană, humerusul este rupt, dar articulația cotului rămâne în general intactă. Această articulație se găsește la baza rotunjită a humerusului, unde osul se încadrează într-o crestătură semicirculară în partea superioară a osului ulnei, în formă de cheie semilună, numită crestătură semilunară sau trohleară. Pe măsură ce brațul se îndreaptă, porțiunea superioară curbată a ulnei deasupra crestăturii cunoscută sub numele de proces olecran se curbează într-o nișă în humerus între cei doi epicondili, un spațiu cunoscut sub numele de trohlee. Ligamentele flexibile care țin oasele împreună la nivelul cotului ajută la absorbția impactului căderii, în timp ce humerusul rigid preia cea mai mare parte a impactului. Rezultatul este că osul se rupe chiar deasupra articulației unde este mai îngust și mai slab, o leziune care se prezintă cu durere și o capacitate de mișcare a cotului și care necesită asistență medicală imediată.