O plantă mexicană de gălbenele este clasificată în familia Asteraceae și face parte din genul tagetes. Speciile din acest gen includ tagetes erecta, lucida și minuta. O altă specie este lemmoniile aromatice folosite la gătit. Florile sunt originare din Statele Unite, Mexic și America Centrală și cresc în alte părți ale lumii, cum ar fi Africa și Franța, cu o climă adecvată și temperaturi moderate favorabile creșterii gălbenelelor. Gălbenele mexicane au o serie de utilizări culinare și medicinale.
În general, aceste plante se descurcă cel mai bine în zonele de creștere ale Departamentului Agriculturii din SUA (USDA) 8 până la 11. Gălbenelele cresc în partea de est a Americii de Nord, din Florida până în Canada. Florile cresc și în Ohio, Kentucky și Louisiana, printre alte câteva state. În vest, gălbenele mexicane se găsesc în Utah și California.
Petalele florii de gălbenele mexicane sunt galbene, aurii sau un amestec de galben și portocaliu. În funcție de specie, florile pot crește în ciorchini sau în flori unice pe tulpini cu frunziș verde mediu. Planta variază în înălțime de la 1 picior (aproximativ 30 de centimetri) la 10 picioare (aproximativ 3.05 metri) și se poate extinde la câteva picioare în lățime. Gălbenelele mexicane preferă soarele plin și înfloresc în timpul verii, toamnei și în timpul iernii.
Gălbenelele iubitoare de soare au multe utilizări. Înălțimea și lățimea plantei o fac o alegere ideală în amenajare ca margine pentru paturi de flori sau ca margine colorată de-a lungul gardurilor. Plantate în containere, gălbenele mexicane fac adaosuri decorative pe terase, terase sau situate în jurul zonelor piscinelor. Tăierea și deadheading vor spori productivitatea plantei.
Gălbenelele pot fi folosite ca aditivi pentru gătit, ca colorant alimentar și în scopuri medicinale. Parfumul gălbenelelor este puternic, cu arome variate de anason, mentă și lămâie. Grădinarii folosesc gălbenele în grădină, deoarece parfumul său greu servește ca un factor de descurajare pentru căprioare. Mirosul are efectul opus asupra fluturilor, albinelor și păsărilor atrase de flori.
Ca medicament natural, gălbenelele mexicane au o istorie lungă. Planta a fost folosită pentru a trata tulburările de stomac și stările de greață, pentru a ajuta la problemele digestive și pentru a calma disconfortul cauzat de durerile de dinți. Planta este folosita si ca tratament pentru colici si raceli.
Folosite ca aditiv culinar, petalele oferă o garnitură colorată pentru salate. Florile pot fi combinate cu alte ierburi comestibile în scopuri de gătit, folosite ca înlocuitor pentru tarhon și înmuiate pentru un ceai liniștitor. Uleiul plantei de gălbenele poate fi folosit ca aromă în produse alimentare și parfumuri.