Inspecția particulelor magnetice este o metodă de testare nedistructivă care poate fi utilizată în evaluarea tuturor materialelor feroase. Ca și alte forme de testare nedistructivă, această metodă are avantajul de a nu deteriora sau compromite materialele testate în timpul procesului de testare. Această metodă este una dintre cele mai rapide și mai puțin costisitoare modalități de a testa materialele feroase înainte de a le certifica ca fiind sigure și gata de utilizare.
Într-o inspecție cu particule magnetice, obiectul testat este înconjurat de un câmp magnetic. Particulele suspendate într-un fluid purtător sunt pulverizate pe obiect. Dacă există un defect în obiect, acesta va provoca o distorsiune corespunzătoare în câmpul magnetic, care va fi ușor vizibilă pe măsură ce particulele sunt atrase spre distorsiune. Dacă nu există defecte, particulele trebuie să rămână distribuite uniform.
Metalele feroase aflate într-o varietate de etape de producție pot fi supuse inspecției cu particule magnetice pentru a verifica dacă există fisuri de oboseală, gropi și alte probleme. Această testare poate fi utilizată pentru a evalua piesele și produsele finite înainte de a fi lansate pe piață, pe lângă faptul că sunt utilizate în inspecția plăcilor de materii prime pentru a verifica defecțiunile care ar putea compromite performanța viitoare.
Piesele metalice feroase aflate în funcțiune pot fi, de asemenea, inspectate prin utilizarea acestei tehnici. Echipamentele, cum ar fi aeronavele și piesele de fabricație, trebuie inspectate periodic pentru a verifica semnele de oboseală, încordare și alte probleme, pentru a confirma că este sigur pentru utilizare. Inspecția cu particule magnetice este o tehnică care poate fi utilizată în timpul unei inspecții. Dacă o piesă sau o mașină eșuează testul de inspecție, aceasta indică faptul că este nevoie de muncă suplimentară pentru a o face în siguranță.
Se pot adăuga coloranți la particule pentru a le face mai ușor de văzut, inclusiv coloranți care vor reacționa la lumina ultravioletă. Cu particulele sensibile la ultraviolete, testerii pot efectua o inspecție a particulelor magnetice sub lumină UV și pot vizualiza clar distribuția particulelor. Particulele evidențiate vor fotografia, de asemenea, bine, permițând oamenilor să creeze documentație ușor de citit a rezultatelor inspecției.
Există și alte tehnici de inspecție disponibile pentru evaluarea metalelor feroase. Unele dintre aceste tehnici pot fi utilizate în plus față de inspecția particulelor magnetice pentru o inspecție completă, în timp ce altele pot fi utilizate în schimb în anumite circumstanțe. Toate aceste tehnici necesită o pregătire extinsă în testarea nedistructivă pentru a confirma că sunt efectuate corect. Dacă un test este greșit, se poate obține un rezultat fals negativ, ceea ce îi face pe oameni să creadă că ceva este în siguranță atunci când nu este.