Dacă un consumator nu respectă un contract în rate sau un alt contract de cumpărare în care dreptul de proprietate legală asupra articolului achiziționat rămâne la instituția financiară, împrumutătorul poate alege să recupereze articolul. Pentru a recupera suma încă datorată și în funcție de termenii contractului, creditorul poate vinde articolul într-o licitație de repunere în posesie. Recuperarea în posesie și licitația rezultată sunt de obicei supuse cerințelor legale care variază în funcție de țară și stat. Termenii contractului de cumpărare inițial pot specifica, de asemenea, procesul pe care creditorul trebuie să-l folosească pentru a licita proprietatea reposedată. În unele cazuri, casele, mașinile și alte proprietăți valoroase se vând cu mult mai puțin decât valoarea lor de piață într-o licitație de repunere în posesie.
Dacă banii obținuți prin licitarea proprietății sunt mai mici decât suma datorată, cumpărătorul este de obicei responsabil față de creditor pentru diferență. În cazurile care implică locuințe reposedate sau automobile cu solduri restante mari, consumatorii pot fi dați în judecată de către instituția financiară care încearcă să recupereze această deficiență. În cazurile care implică împrumuturi fără recurs, proprietatea gajată ca garanție pentru un împrumut poate fi vândută la licitație; cu toate acestea, împrumutătorul nu poate urmări debitorul pentru orice deficiență rezultată.
În multe jurisdicții, licitațiile sunt desfășurate de un licitator privat care asambla un număr de vehicule reposedate sau alte articole pentru a le vinde în același timp. Aceste licitații sunt de obicei promovate în mass-media locală, precum și pe internet. Vehiculul scos la licitație sau alte proprietăți sunt de obicei vândute fără nicio garanție și, în cele mai multe cazuri, licitatorul solicită plata integrală sub formă de numerar sau cec de casierie. Datorită acestor factori de risc, proprietatea reposedată este adesea vândută cu mult mai puțin decât valoarea de piață.
Pentru a vinde o casă sau o altă proprietate imobiliară care este în curs de executare silită la o licitație de repunere în posesie, creditorul este de obicei obligat să urmeze anumite proceduri detaliate în contractul de cumpărare. Acestea pot include notificări către împrumutat prin care îl informează cu privire la licitația de repunere în posesie iminentă și responsabilitatea potențială a debitorului pentru orice deficiență. Ca parte a procesului de executare silită, creditorului i se poate solicita să publice notificări legale într-un ziar. În unele jurisdicții, legile care guvernează repunerea în posesie impun ca proprietatea să fie licitată de un mareșal sau de un alt oficial al instanței civile. Ca și în cazul licitațiilor pentru vehicule reținute, casele vândute la o licitație de repunere în posesie sunt de obicei vândute fără garanție și plata integrală este de obicei necesară imediat după licitație.