O lopată de pământ este folosită pentru săpat și culegere pământ, cum ar fi în grădinărit sau pentru a crea găuri pentru stâlpii de gard. Lopețile de murdărie se mai numesc și lopeți de grădină sau de culegere. O pică nu este același lucru cu o lopată, deoarece picăturile sunt plate și lopețile au un pic de curbă pentru a ține linguri de murdărie. Păcălele nu culeg pământul, ci mai degrabă îl slăbesc și de aceea o pică are o lamă dreaptă. O lopată de murdărie poate avea un mâner scurt sau lung și poate avea o lamă care este pătrată sau mai rotunjită în forma sa generală.
Lamele rotunjite pentru lopețile sunt considerate multifuncționale și funcționează bine pentru sol nisipos sau uscat, în timp ce lopețile cu lame pătrate pot fi mai bune pentru solul stâncos sau grosier, precum și pentru spargerea ierbii și a pământului liber. Spatele neted de pe ambele tipuri de lame de lopeți ajută murdăria să alunece mai degrabă decât să se înfunde pe lamă. Mânerele scurte permit excavatorului să se apropie de zona care urmează să fie săpată sau scoasă și să aibă un control mai mare atunci când sapă sau scoate. Mânerele lungi funcționează cel mai bine pentru a săpa gropi mari sau adânci, deoarece sunt de obicei mai ușor de ținut.
Părțile metalice în formă de D de pe lopețile de murdărie cu mâner scurt permit degetelor să prindă adânc mânerul și acest lucru poate ajuta la controlul direcției lopeții atunci când sapă găuri mici sau puțin adânci. O lopată de pământ cu mâner scurt poate ajuta, de asemenea, să împiedice grădinarii să sape în rădăcinile plantelor din apropierea celor săpate. Indiferent de lungimea mânerului lopeții, o lamă mai mare poate face treaba de două ori mai repede.
Este important să umpleți lamele de lopeți de murdărie doar pe jumătate, deoarece altfel greutatea solului poate exercita o presiune prea mare asupra articulațiilor corpului și mușchilor spatelui. Când culegeți murdăria cu o lopată, genunchii mai degrabă decât spatele ar trebui să fie folosiți pentru a suporta greutatea solului. De asemenea, este o idee bună să îngrămădiți murdăria colectată aproape pentru a evita pierderea de energie suplimentară sau încordarea brațelor întinzându-le pentru a arunca pământul de pe lama lopeții pe o distanță mare. Când săpați o groapă în sol, marginea lamei unei lopeți ar trebui să atingă solul. Piciorul săpătorului poate apăsa apoi lama de pe umăr sau de sus pentru a slăbi pământul înainte de a săpa groapa.