O masă de cărți este o masă pliabilă care găzduiește de obicei patru persoane, deși mesele pliante mai mari pot găzdui mult mai multe. Masa de cărți tipică a fost folosită pentru prima dată în secolul al XVII-lea în Europa, deoarece jocurile de cărți au devenit un divertisment popular și o sursă de jocuri de noroc pentru familiile din clasa medie și superioară. Jocuri precum whist și loo erau adesea jocuri pentru patru persoane, iar o familie de clasă de mijloc superioară sau nobilimea ar putea avea numeroase mese de cărți. Acestea ar putea fi scoase și folosite fie de familie, fie pentru a distra oaspeții. Fiecare masă de cărți poate fi pliată și depozitată îngrijit pentru următoarea petrecere sau întâlnire de familie.
Deși în mod obișnuit ne gândim la baluri ca la locuri în care oamenii dansau, o cameră era adesea pusă deoparte și plină cu mese de cărți, în general pentru a fi folosite de bărbați. Nu era că femeile nu puteau sau nu juca cărți. Pur și simplu, de multe ori, la baluri, ei erau ocupați fie de dans, de vizionarea dansului, fie de supravegherea fiicele lor mari în timpul unui dans. La adunările mai puțin formale, atât femeile, cât și bărbații jucau cărți.
Masa de cărți a rămas populară. Acum sunt cele mai frecvente construcții pătrate simple, cu blaturi acoperite de plastic sau material și picioare metalice. Oamenii pot folosi o masă de cărți pentru a juca jocuri, ca birou temporar sau pentru a oferi spațiu suplimentar la masă pentru oaspeți la mese. Mesele pentru copii, uneori populare pentru adunările mari de familie, sunt aproape întotdeauna alcătuite dintr-o masă de cărți sau două.
Deoarece masa de cărți este o masă pliabilă, este extrem de convenabilă de utilizat. De asemenea, sunt ieftine și, de obicei, puteți găsi unul pentru aproximativ 20 de dolari SUA (USD). Mesele pliante din lemn pentru cărți de carte mai scumpe pot fi considerabil mai scumpe. Când nu este folosită, masa de cărți poate fi depozitată într-un garaj sau sub un pat mare.
Dacă utilizați unul ca birou temporar cu un laptop, ar trebui să aveți puțină precauție. Deoarece masa de cărți are adesea un strat de vinil sau plastic, se poate topi dacă un laptop este deosebit de fierbinte. Puteți evita această posibilă deteriorare folosind o masă de cărți acoperită cu material textil sau plasând laptopul pe o altă suprafață rezistentă la căldură.
Acompaniamentul tipic de scaun pentru o masă de cărți este scaunul pliabil, încă o invenție care datează de câteva secole. Scaunele pliabile pot fi construite simplu din metal, cu puțin vinil sau căptușeală din material textil. Dacă vrei să fii elegant, există o serie de scaune pliabile din lemn care pot completa atractiv setul sau masa ta de sufragerie.
Ar trebui să fiți puțin precaut cu câtă greutate puneți pe o masă de cărți. Deoarece stabilitatea mesei se sprijină de obicei pe patru picioare metalice înguste, masa de cărți este posibil să nu suporte prea multă greutate. Este posibil să nu fie cel mai bun loc de depozitare pentru articole grele, deși poate suporta cu ușurință greutatea câtorva feluri de mâncare și antreuri și, desigur, a majorității jocurilor de cărți.