O minge de rufe este o minge mică de plastic reutilizabilă care este umplută cu pelete ceramice mici. Când spălați rufele, o minge poate fi adăugată în apă și folosită pentru curățarea hainelor în locul detergenților tradiționali pudră sau lichizi. De asemenea, uneori denumite bile de detergent, aceste invenții nu sunt de fapt umplute cu detergent. Producătorii și comercianții susțin că utilizarea unei mingi de rufe din plastic este ecologică, deoarece nu conține substanțe chimice dure sau dăunătoare și poate fi folosită în mod repetat. Deși multe au forma unei mingi, aceeași tehnologie este reprezentată și în obiectele reutilizabile în formă de disc cunoscute sub numele de discuri de rufe, care pot fi, de asemenea, folosite în mod repetat atunci când spălați rufe.
Unii consumatori au considerat că modelele timpurii de bile pentru rufe sunt scumpe și pline cu lichid, ceea ce i-a determinat pe mulți sceptici să pună la îndoială valoarea și eficacitatea acestor accesorii pentru rufe. Anunțate ca fiind sigure de utilizat cu echipamentele de spălat rufe de acasă, bilele mai noi sunt acum umplute cu pelete mici din ceramică, care lucrează pentru a schimba echilibrul pH-ului apei dintr-o mașină de spălat într-o asemenea măsură încât să nu fie nevoie de detergent. După ce au folosit o minge de rufe, mulți consumatori au observat că rufele nu sunt doar curate, ci și mirosurile sunt complet eliminate. În unele cazuri, o singură minge de rufe poate fi folosită de până la 1,000 de ori înainte de a fi înlocuită cu o altă minge.
Detergenții de rufe tradiționali conțin adesea substanțe chimice toxice care sunt dăunătoare mediului înconjurător. Mai exact, detergentul din apa de rufe care se filtrează în sursele naturale de apă poate dăuna peștilor și chiar poate provoca moartea peștilor dacă concentrațiile devin prea mari. Aceleași substanțe chimice sunt, de asemenea, dăunătoare pentru sol. Folosirea unei mingi de rufe, totuși, elimină nevoia de detergenți duri, motiv pentru care majoritatea sunt comercializate și vândute ca alternative ecologice la detergentul tradițional de rufe. Mulți mai susțin că sunt și o alternativă bună pentru persoanele care suferă de alergii ale pielii și au sensibilități la alți detergenți.
Majoritatea oamenilor pot găsi o minge de rufe oriunde sunt vândute accesorii de rufe sau pot cumpăra mingi de la un furnizor online. Faptul că fiecare minge poate fi folosită pentru mai multe cicluri de spălare, o face, de asemenea, mai economică decât alți detergenți. În timp ce mulți consumatori consideră că bilele de rufe funcționează la fel de bine ca detergentul de rufe atunci când curăță hainele și elimină mirosurile, petele grave ar putea avea nevoie totuși să fie pretratate ca de obicei, în ciuda utilizării unei mingi.