O paniculă este un grup de flori care crește la capătul unei ramuri sau al unui lăstar. Paniculele sunt un tip de grup de flori cunoscut sub numele de racem. Razemele sunt foarte comune în lumea naturală, având o varietate de forme și dimensiuni. Paniculele se găsesc probabil cel mai frecvent pe ierburi precum orezul, ovăzul și secara. Este util să știi cum să identifici o paniculă și să faci distincția între aceasta și alte raceme în scopul identificării florilor, deoarece multe chei de identificare presupun că oamenii sunt familiarizați cu terminologia folosită pentru a descrie diferite tipuri de flori.
Racemele, în general, sunt inflorescențe nedeterminate, ceea ce este un mod elegant de a spune că sunt ciorchini de flori care sunt aranjate de-a lungul unei tulpini într-o plantă care va continua să crească până când este împiedicată să facă acest lucru de îngheț sau alte evenimente, în contrast cu un planta care atinge un anumit stadiu de crestere si se opreste. În cazul unei panicule, creșterea este alcătuită dintr-un număr de mici tulpini ramificate, fiecare poartă una sau mai multe flori. Paniculul este în mod clasic liber și deschis, fiecare floare având potențialul de a se dezvolta într-un fruct sau sămânță dacă este fertilizată.
În funcție de modul în care sunt aranjate florile unei panicule, ele pot înflori din partea de jos până în partea de sus a ciorchinului sau din centru spre lateral. Oamenii pot judeca cât de mult a stat o paniculă pe copac, uitându-se pentru a vedea câte flori sunt deschise. De asemenea, multe panicule vor continua să înflorească câteva zile după ce sunt îndepărtate din planta părinte, atâta timp cât sunt puse în apă. Această trăsătură le face populare ca flori tăiate.
Pe lângă ierburi, alte plante care produc panicule includ liliac, yucca, respirația bebelușului, catalpa, hortensii și bătrâni, printre altele. Unele plante produc inflorescențe asemănătoare cu paniculele, precum corimbul, un tip de racem în care tulpinile florilor inferioare sunt mai lungi decât cele ale florilor superioare, creând un ciorchine de flori cu vârful plat. Alte tipuri de raceme includ bractee, țepi, umbele și amenti.
Paniculele sunt comune printre plantele cultivate ca ornamentale pentru florile lor. Aceste creșteri libere de flori pot fi foarte atractive atunci când planta intră în floare, iar desfășurarea treptată a mugurilor prelungește perioada de înflorire, asigurând că planta va rămâne în floare timp de câteva săptămâni.