Un perforator central automat este o unealtă acţionată manual folosit pentru a face gropiţe şi găuri. Aceste unelte stochează energie într-un izvor. Acest arc propulsează un pumn într-o suprafață atunci când unealta atinge forța stabilită. Deoarece sunt încărcate cu arc, aceste unelte mențin o presiune standard în timp, producând impactul lor chiar și indiferent de situația în care sunt utilizate. Un poanson central automat are o gamă largă de utilizări în prelucrarea metalelor, prelucrarea pielii și în alte domenii de artizanat.
Interiorul unui poanson central automat este în mare parte arcuri, știfturi și greutăți. Când capătul ascuțit, numit poanson, este împins într-un material, acesta alunecă în sus în corpul sculei. Aceasta comprimă o serie de arcuri și crește energia potențială stocată în interiorul sculei. Un știft de ghidare din interiorul corpului este așezat într-un unghi oblic, dar pe măsură ce forțele cresc în interiorul sculei, acesta începe să se îndrepte. Când știftul devine complet drept, acesta cade într-o gaură, care eliberează arcurile și transferă forța de impact asupra poansonului.
Aceste instrumente sunt folosite într-o gamă largă de meșteșuguri. Acestea sunt obișnuite pentru configurarea marcatoarelor de ghidare pentru lucrări ulterioare, decorarea suprafețelor sau crearea găurilor de pornire pentru șuruburi. Versiunile modificate ale acestor instrumente sunt utilizate pentru fixarea materialului sau crearea forței pentru fixarea prin impact a adezivilor.
Există o diferență principală între un perforator central automat și unul standard. Forța folosită pentru a acționa un instrument standard vine de la utilizator; de multe ori, va lovi capătul instrumentului cu un ciocan. Forța folosită pe un poanson automat vine de la unealta în sine. Aceasta înseamnă că unealta automată funcționează la fel la prima și ultima utilizare, în timp ce unealta standard variază în funcție de puterea operatorului.
Niciunul dintre instrumente nu este automat superior celuilalt. Un perforator central automat este fiabil, dar are foarte puțină versatilitate. Dacă un utilizator are nevoie de un impact mai puternic sau mai ușor, are nevoie de o unealtă diferită sau de o ajustare a tensiunii arcului. Un instrument standard are o mare versatilitate, dar o fiabilitate redusă. Mici modificări ale unghiului sau rezistenței se vor arăta la impact. În plus, pe măsură ce operatorul obosește, se va vedea pe o unealtă standard, dar nu și pe una automată.
Pentru a reproduce o cantitate mică de versatilitate, dar fără a pierde fiabilitatea, a fost dezvoltat un instrument hibrid. Acest instrument folosește un arc, dar este tras manual înapoi de către utilizator. Arcul conectează pumnul și o greutate, iar greutatea este conectată la un mâner de tragere. Când greutatea lovește pumnul, face semnul de impact. Aceste unelte necesită mai puțină rezistență și oferă o cantitate mică de versatilitate, dar sunt în general mai mici și potrivite doar pentru lucrări ușoare.