Majoritatea oamenilor știu că periajul zilnic este important pentru menținerea sănătății dentare, dar ceea ce ar putea fi surprinzător este faptul că periuța de dinți pe care o folosești poate deteriora gingiile și dinții dacă nu este folosită corespunzător. O periuță de dinți foarte fermă, combinată cu o mișcare de periaj prea dură, se poate uza la nivelul gingiilor și a smalțului dinților, provocând probleme ușoare până la grave. Pentru a evita o astfel de deteriorare, s-ar putea lua în considerare schimbarea mișcării de periaj și utilizarea unei periuțe de dinți foarte moale, care este o perie cu peri mai moi și mai blânzi, care nu se vor uza la fel de repede la nivelul gingiilor.
Majoritatea stomatologilor recomandă oricum o periuță de dinți moale sau extra moale pentru a evita astfel de probleme. Deoarece o persoană ar trebui să-și spele dinții de două ori pe zi, mișcarea constantă împotriva dintelui și a gingiilor trebuie să fie suficient de blândă pentru a nu deteriora, dar suficient de fermă pentru a curăța dinții și gingiile. O periuță de dinți foarte moale poate curăța dinții și gingiile fără a deteriora smalțul sau gingiile. În timp ce unii adulți pot folosi în siguranță o periuță de dinți fermă sau medie, o periuță de dinți foarte moale este potrivită pentru majoritatea oamenilor, și în special pentru copii, ai căror gingii și dinți pot fi mai sensibili la deteriorare.
Scopul unei periuțe de dinți foarte moale – sau a oricărei alte periuțe de dinți, de altfel – este de a curăța placa de pe dinți și gingii. Placa este o peliculă lipicioasă care conține bacterii care pot fi dăunătoare smalțului dentar. Anumite alimente pot provoca placa, la fel ca si lichidele zaharoase. Placa acoperă dintele și, fără periaj adecvat, poate mânca smalțul dinților, provocând carii. Placa poate deteriora, de asemenea, gingiile, făcându-le să devină roșii, iritate sau umflate. Acest lucru poate promova retragerea liniilor gingivale, cariile dentare și alte probleme grave ale gurii. Folosirea unei periuțe de dinți foarte moale va ajuta la curățarea plăcii de pe gingii fără a deteriora țesutul sensibil.
Din punct de vedere istoric, periuțele de dinți erau făcute din fire de păr de animale, dar astăzi se folosesc fibre sintetice. Acest lucru permite producătorilor să controleze mai precis fermitatea perilor, iar producția de masă este mai ușor de realizat. Periuța de dinți foarte moale a parcurs un drum lung de la alte metode de curățare a dinților de-a lungul istoriei, cum ar fi bastonul de mestecat foarte dur sau miswak-ul islamic. Aceste versiuni de instrumente pentru curățarea dinților erau practic doar bastoane pe care utilizatorul le mesteca sau le folosea pentru a culege obiecte din dinți. Aceste metode ar putea fi dure pentru gură și dinți, în timp ce periuța de dinți extra moale face treaba fără a deteriora sau a provoca disconfort.