Pisicile înaripate au fost văzute pentru prima dată cu secole în urmă și, de-a lungul anilor, mulți oameni au crezut că chiar ar putea zbura. Alții credeau că sunt doar creaturi mitice. Adevărul este, totuși, că pisicile înaripate chiar există, dar nu pot zbura și nu au nici un fel de abilități magice. În schimb, există motive științifice pentru care unele pisici par să aibă aripi.
O pisică înaripată poate părea că are aripi din cauza îngrijirii proaste. În special la pisicile cu păr lung, îngrijirea necorespunzătoare sau nefrecventă poate face ca părul să se mateze și să formeze ceea ce arată ca aripi. Blana mată atârnă de corpul pisicii, până când pisica aruncă toată secțiunea și cade. Uneori, totuși, blana mată a unei pisici înaripate se prinde de ceva și este de fapt trasă în loc. Când pisicile cu blană mată aleargă, aceste secțiuni asemănătoare aripilor bat, ceea ce le poate da aspectul că încearcă să zboare.
Deși poate mai puțin obișnuită, o pisică înaripată poate avea membre suplimentare din cauza malformațiilor congenitale. La aceste pisici, picioarele suplimentare sunt acoperite cu blană și ar putea arăta ca niște aripi. De exemplu, dacă o pereche suplimentară de picioare anterioare este poziționată în zona umerilor, acestea ar putea părea a fi aripi. Cu toate acestea, aceste așa-numite pisici înaripate nu sunt capabile să zboare, iar membrele lor suplimentare sunt de obicei inutile.
Uneori, o pisică înaripată are pielea anormal de elastică. Această afecțiune se numește astenie cutanată felină (FCA), care este o deformare cu care se nasc unele pisici. FCA determină formarea pielii neobișnuit de elastice pe corpul unei pisici, cum ar fi pe umerii și spatele acesteia. Poate apărea și pe coapsele unei pisici. Această piele extra-elastică formează pliuri care pot părea a fi aripi. Cu toate acestea, pisicile afectate de această afecțiune nu pot să bată aceste aripi sau să le folosească pentru a zbura.
Deși o pisică înaripată cu FCA nu își poate bate pielea asemănătoare aripilor, uneori o poate mișca. Uneori, pliurile pielii au fibre musculare în ele, ceea ce le permite pisicilor să le miște. Cu toate acestea, ei nu pot de fapt să bată aripile așa cum fac păsările, deoarece pliurile pielii sunt lipsite de articulații și oase care ar putea face posibilă baterea.
Pielea extra-elastică a unei pisici înaripate cu astenie cutanată felină este foarte fragilă; poate fi ruptă dacă intră în contact cu ceva care este chiar ușor ascuțit. De fapt, aceste pisici înaripate își rup uneori propria piele atunci când se zgârie sau se îngrijesc, dar pielea se vindecă adesea rapid și există puține sau deloc sângerări implicate. La alte pisici înaripate, totuși, lacrimile se dezvoltă în răni mai mari. Adesea, pisicile înaripate cu această afecțiune sunt eutanasiate, deoarece sunt atât de ușor rănite și necesită, de obicei, niveluri semnificative de îngrijire veterinară suplimentară și atenție la domiciliu.