O placă de transfer este un dispozitiv de asistență care este conceput pentru a ajuta oamenii să se deplaseze de la scaune cu rotile la paturi, mașini, toalete, lifturi și alte locații. Plăcile de transfer pot fi folosite și pentru pacienții cu mobilitate redusă, chiar dacă acei pacienți nu sunt în scaune cu rotile. Multe magazine de produse pentru îngrijire medicală și magazine care se adresează utilizatorilor de scaune cu rotile poartă plăci de transfer, cu o gamă de opțiuni disponibile pentru a satisface diverse nevoi.
Câteva caracteristici definesc o placă de transfer și o deosebesc de plăcile de transfer utilizate de serviciile medicale de urgență. O placă de transfer este suficient de mică pentru a se potrivi pe scaunul unui scaun cu rotile sau pentru a se echilibra pe marginea unei toalete, iar designul este plat, robust și stabil, pentru a sprijini pacientul pe măsură ce pacientul este ridicat între locații. Multe plăci de transfer sunt proiectate care permit pacienților să alunece de-a lungul plăcii, crescând mobilitatea personală, permițând pacienților să-și instaleze propriile plăci de transfer și să se miște singuri.
Plăcile de transfer utilizate de serviciile medicale de urgență sunt mai bine cunoscute ca panouri sau plăci lungi ale coloanei vertebrale. Aceste plăci sunt ceva mai mari decât un corp uman și sunt concepute pentru a imobiliza total pacienții cu leziuni suspectate ale coloanei vertebrale. Pacienții sunt legați de panou la fața locului și ținuți pe panou pe măsură ce sunt transportați. Tablourile sunt de obicei transparente cu raze X, astfel încât pacienții să poată fi imobilizați în timpul radiografiei pentru a verifica dacă există leziuni ale coloanei vertebrale înainte de îndepărtarea plăcilor.
Există mai multe modele diferite de plăci de transfer disponibile. Cele mai de bază plăci de transfer sunt pur și simplu plăci rigide din lemn, plastic sau metal, care pot avea sau nu mânere. Unele sunt modelate pentru a le face mai confortabil de utilizat. Alte plăci de transfer au o componentă flexibilă, astfel încât placa de transfer poate fi transformată într-un scaun de ridicare pentru a muta pacientul. Unele plăci de transfer sunt concepute pentru scopuri foarte specifice; de exemplu, plăcile de transfer pot avea un capăt care se conformează unui scaun de toaletă, permițând cuiva să alunece pe toaletă cu ajutorul plăcii de transfer, să folosească toaleta și apoi să alunece înapoi pe un scaun cu rotile.
Plăcile de transfer sunt instrumente excelente pentru îngrijitorii, deoarece permit transferul pacientului cu un stres minim pe spate și picioare, deoarece îngrijitorul nu ridică pacientul în mod activ. Folosirea unei plăci de transfer poate fi, de asemenea, mai sigură decât transportul fizic al pacientului, deoarece greutatea pacientului este susținută și stabilizată de placa, reducând riscul de alunecare și cădere. Plăcile de transfer permit, de asemenea, îngrijitorilor să se ocupe de pacienți deosebit de mari sau de pacienți cu mobilitate extrem de redusă.