O plantă de vopsea este o sursă naturală care poate fi folosită pentru a face colorare pentru țesături, hârtie sau alte materiale. Coloranții din plante, animale și minerale au fost singurii coloranți disponibili până în 1828. Culoarea naturală poate proveni din flori, frunze, rădăcini, fructe de pădure sau alte părți ale plantei. Fiecare plantă de colorant poate crea o culoare care să fie folosită în locul unui colorant chimic.
Dudele, murele și rădăcina de cedru roșu pot fi toate folosite pentru a crea un colorant violet puternic. Există multe varietăți de frunze și plante care pot fi folosite pentru a crea coloranți verzi, inclusiv flori de snapdragon și coajă de ceapă roșie. Narcisele sunt o plantă colorantă, iar capetele florilor sunt una dintre multele opțiuni pentru a crea vopsea galbenă. Rădăcinile de iris pot fi folosite pentru a crea un gri închis.
Rădăcina plantei de nebunie a fost folosită ca plantă colorantă pentru a crea roșul Turciei – culoarea hainelor roșii ale soldaților britanici începând cu sfârșitul secolului al XVII-lea. A fost odată singura sursă de pigment roșu și este încă folosită de unii artizani de acasă. Unii oameni apreciază roșul Turciei ca fiind o culoare roșie închisă, rece, care de obicei nu se estompează sau nu curge pe țesătură.
Pentru a crea culoare din plantele colorante, plantele trebuie adunate atunci când florile sunt complet înflorite sau boabele sunt coapte. Partea de planta care va fi folosita se taie in bucati mici si se pune intr-o oala cu apa. Această soluție se aduce la fierbere și se fierbe timp de aproximativ o oră. Bucățile de plantă pot fi apoi strecurate și puse deoparte.
Înainte de a fi vopsit, materialul trebuie mai întâi înmuiat într-un fixativ de vopsea. Aceasta este soluția care ajută materialul să absoarbă vopseaua și să reziste la sângerare. O opțiune pentru un fixativ este o parte de oțet alb la patru părți de apă rece. Țesătura trebuie să se înmoaie în fixativ timp de o oră și apoi poate fi transferată pe vopsea. În general, planta va trebui să fiarbă în vopsea timp de 20 de minute până la aproximativ o oră, în funcție de plantă și de intensitatea dorită a culorii.
Țesăturile naturale, cum ar fi bumbacul sau lâna, vor lua de obicei coloranții naturali mai bine decât țesăturile sintetice. Țesăturile proaspăt vopsite trebuie spălate separat de alte țesături pentru a preveni sângerarea. Când lucrează cu o plantă de colorare, o persoană trebuie să poarte întotdeauna mănuși pentru a proteja pielea. Oala folosită pentru a fierbe plantele de obicei nu ar trebui să fie obișnuită cu gătitul. O plantă colorantă poate fi uneori toxică la ingerare sau iritante la atingere.