Planta maimuță, cunoscută și sub numele de Ruellia makoyana, este o plantă perenă din familia Acanthaceae. Numele botanic al plantei Ruellia este în onoarea plantei herbalist francez Jean de la Ruelle. Este numită în mod obișnuit planta de maimuță, deoarece semințele ei par să semene cu fața unei maimuțe. Originare din pădurea tropicală braziliană, unde aceste plante cresc în mod natural ca acoperitoare de sol în sol umed și în condiții umbroase, plantele de maimuță sunt populare ca plante ornamentale de grădină. Ele cresc bine afară, într-un sol bine drenat și un climat umed și se dezvoltă în interior ca plante de apartament în ghivece și coșuri suspendate.
În mărime, plantele perene Ruellia makoyana pot crește până la două picioare (0.61 m) înălțime și au, de obicei, o întindere de aproximativ un picioare și jumătate (aproximativ 0.46 m). Planta are frunze eliptice sau ovale care au aproximativ trei inci (7.62 cm) lungime și sunt de culoare verde măsline închis. Frunzele au vene roșii și sunt marcate cu o dungă gri-argintie de-a lungul coastei centrale.
Florile sunt de culoare roz sau roșie și au formă de trompetă, cu cinci petale. Ele seamănă cu petunii, deși planta maimuță nu este de fapt o rudă apropiată a acelei specii de plante. Florile nu sunt parfumate și de obicei înfloresc vara.
Plantele de maimuță sunt plante târâtoare, cu tulpini ramificate liber care trimit rădăcini. Aceste tipuri de plante pot fi înmulțite prin tăierea și plantarea tulpinilor înrădăcinate. Este important să plantați butașii de tulpină a plantei de maimuță într-un sol umed, bine drenat, într-o zonă care primește plin soare. Planta de maimuță este ușor de crescut și nu necesită multă întreținere.
Adăugarea de compost și mulci în sol și fertilizarea de mai multe ori în sezonul de creștere, primăvara și vara, vor beneficia enorm de aceste plante perene. Pot fi fertilizați cu îngrășăminte organice, îngrășăminte solubile în apă și îngrășăminte cu eliberare lentă, cu temperatură controlată; acestea din urmă sunt îngrășăminte care sunt absorbite în sol atunci când sunt îndeplinite anumite condiții de temperatură.
Păsările colibri și fluturii sunt atrași de florile strălucitoare ale plantei de maimuță și, eventual, pot ajuta la polenizarea lor. Dăunătorii, cum ar fi acarienii și afidele, găsesc, de asemenea, aceste plante atrăgătoare și pot fi combateți folosind prădători naturali, cum ar fi gărgărițele și aripile, sau folosind pesticide. Plantele de maimuță sunt susceptibile la bolile de rugină, cauzate de ciuperci, iar pe partea inferioară a frunzei apar petele de rugină galben strălucitor, portocaliu și maro. Boala ruginii este răspândită în special în condiții prea umede sau pe vreme ploioasă. Pentru a rezolva această problemă, aplicați fungicid, lăsați multă circulație a aerului în jurul plantei și nu udați noaptea.