O platformă de tranzacționare valutară este un program software utilizat de persoanele care tranzacționează valută străină, cunoscută și sub numele de valută. Software-ul permite comercianților să studieze tendințele valutare, să analizeze potențialele tranzacții care sunt luate în considerare și să execute tranzacții. Diferite platforme de tranzacționare valutară au caracteristici diferite și costuri diferite. Investitorii care sunt interesați de tranzacționarea valutară pot încerca de obicei o versiune demonstrativă a unei platforme de tranzacționare valutară în timpul unei perioade de probă. Mulți investitori vor încerca mai multe platforme diferite de tranzacționare valutară pentru a o găsi pe cea care le satisface cel mai bine nevoile.
Fiecare instituție financiară care acționează ca un dealer de valută autorizat va avea de obicei propria platformă proprie de tranzacționare valutară. Fiecare platformă va avea caracteristici diferite, iar fiecare dealer va avea propriile convenții. De exemplu, fiecare dealer are o oră declarată până la care ziua de tranzacționare curentă se încheie și începe următoarea zi de tranzacționare. Aceasta este denumită limită zilnică. Dealerii își stabilesc ei înșiși această oră, deoarece contractele futures pe valută se tranzacționează 24 de ore pe zi, așa că nu există „closing bell”, așa cum există în piața de valori. Limita zilnică este utilizată atât pentru investitorii individuali, cât și pentru piața interbancară, care este tranzacționarea valutară care are loc între mari instituții financiare și bănci.
Când executați o tranzacție valutară pe o platformă de tranzacționare valutară, cele două valute care sunt tranzacționate sunt denumite pereche valutară. Prima numită se numește moneda de bază, iar cea de-a doua numită se numește moneda de cotație. Fiecare cotație constă din numărul de unități din moneda cotației care sunt oferite în schimbul unei unități din moneda de bază. Uneori, cursul de schimb dintre dolarul american și lira sterlină este denumit „cablu”, deoarece cursul de schimb a fost transmis cândva prin cablu trans-altantic. Dolarul american și lira sterlină sunt considerate a fi o pereche valutară de referință.
Platformele de tranzacționare valutară au evoluat de la introducerea lor la mijlocul anilor 1990. Ei au devenit mai sofisticați pe măsură ce mai mulți investitori individuali și mai mulți brokeri sunt implicați în tranzacționarea valutară. Multe dintre aceste platforme elimină complexitatea diferitelor tipuri de tranzacții, făcându-le mai ușor de înțeles și mai ușor de comparat cu alte investiții. Pe măsură ce tranzacționarea valutară continuă să câștige în popularitate în rândul investitorilor individuali, platformele de tranzacționare valutară vor continua probabil să devină mai bogate în funcții și mai ușor de utilizat, propulsând tranzacționarea valutară și mai mult în arena investițională principală.