O pompă de frânghie este un tip de pompă de apă folosită adesea în țările în curs de dezvoltare pentru a furniza apă potabilă și pentru a ajuta la proiecte de salubrizare. Dispozitivul simplu constă în frânghie grea înfilată printr-o lungime de țeavă de clorură de polivinil (PVC). Funcția este înnodată sau are dispozitive asemănătoare șaibelor atașate la intervale de aproximativ opt inci (20 cm). Un capăt al țevii este scufundat și frânghia este trasă, ridicând apa. Pompele cu frânghie pot fi acționate manual, cu motor, eolian sau cu energie animală.
Tehnologia implicată într-o pompă cu frânghie este simplă, iar designul este în domeniul public. O formă funcțională a pompei poate fi realizată dintr-un număr de articole care sunt disponibile pe scară largă și ușor. Există totuși recomandări de proiectare care îmbunătățesc foarte mult eficiența unei pompe cu cablu doar pentru o creștere modestă a costurilor.
Elementele de pompare sunt frânghia și șaibe sau pistoane atașate. De obicei, frânghia folosită este din fibră de polipropilenă. Trece printr-o gaură din centrul unui piston, iar pistonul este fixat cu un nod imediat sub și deasupra lui. Dimensiunea pistoanelor este determinată de diametrul conductei din PVC utilizată, care la rândul său este determinată de adâncimea puțului. Diametrul conductei este invers proporțional cu adâncimea puțului.
Deoarece țevile din PVC de dimensiuni standard sunt utilizate pentru toate adâncimile de puțuri aplicabile, diferitele dimensiuni de piston pot fi produse în avans și în cantitate. După trecerea frânghiei și a pistoanelor atașate prin țeavă, capetele frânghiei sunt împletite împreună pentru a forma un lanț fără sfârșit. Capătul scufundat al țevii se sprijină într-un ghidaj care asigură intrarea corectă a pistoanelor în țeavă și ajută la menținerea unei tensiuni suficiente a cablului. La capul puțului, frânghia trece peste o roată de scripete care este atașată de o structură de susținere pe capacul puțului.
Ansamblul roții poate fi configurat să funcționeze fie cu o manivelă, fie cu motor. Când roata este rotită și conducta se umple cu apă, începe acțiunea de pompare. Greutatea apei din conductă este distribuită în jos cu presiune egală peste fiecare dintre pistoane. Fiecare piston individual împinge apa în sus.
Inerentă în designul pompei cu cablu este o pierdere de eficiență din cauza frecării și a scurgerilor de apă. Cu toate acestea, o pompă cu frânghie proiectată și construită corespunzător poate atinge o eficiență de 80-85%. Operat de o singură persoană, aproximativ 10 galoane (38 l) de apă pe minut pot fi pompați de la o adâncime de 33 de picioare (10 m). O pompă de frânghie poate fi instalată pentru o mică parte din prețul unei pompe de apă tradiționale.