O sarcină concentrată este o forță aplicată într-un singur punct pe o grindă sau o structură. Grinzile sunt utilizate în mod obișnuit pentru suport structural în case, clădiri comerciale și poduri. O grindă trebuie să fie proiectată pentru a rezista forțelor și solicitărilor, reducând în același timp greutatea, cerințele de spațiu și costul materialului. Grinzile proiectate incorect se pot defecta prematur și pot avea efecte catastrofale.
O sarcină sau o forță poate fi fie concentrată, fie distribuită. O sarcină distribuită este întinsă pe o suprafață mare. Poate fi distribuit uniform, în care cantitatea de forță este aceeași în toată zona în care este aplicată; sau neuniformă, adică nu este distribuită uniform. O sarcină distribuită va influența proiectarea unei grinzi în mod diferit față de o sarcină concentrată. Unul concentrat poate fi aplicat în mai multe locații pe un fascicul și pot exista mai multe puncte de încărcare pe un singur fascicul.
În realitate, toate sarcinile sunt aplicate pe o zonă finită, comparativ cu un singur punct. Când suprafața este mică, se presupune în mod normal că este o sarcină concentrată, pentru a simplifica calculele de proiectare inginerească. De exemplu, greutatea unei persoane pe capătul unei scufundări ar fi considerată un tip de încărcătură concentrată, chiar dacă greutatea persoanei este cu adevărat distribuită doar pe zona acoperită de picioarele sale.
Cele mai importante două caracteristici ale unei sarcini concentrate în proiectarea grinzii sunt mărimea forței și locația în care este aplicată. Modul în care o grindă sau o structură este susținută joacă un rol important în capacitatea sa de a susține acest tip de sarcină. O sarcină concentrată aplicată în centrul unei grinzi lungi, care este susținută la ambele capete, se va comporta foarte diferit față de aceeași sarcină aplicată la capătul unei grinzi în consolă.
O sarcină concentrată poate determina deviarea sau îndoirea fasciculului atunci când se aplică forța. Proiectarea și construcția unui fascicul va influența capacitatea sa de a rezista la îndoire atunci când este expus la o astfel de greutate. Deformarea unei grinzi este o funcție de secțiunea sa transversală, de modul în care este susținută, de materialul din care este făcută și de unde sunt aplicate forțele. Grinzile de oțel sunt cel mai frecvent utilizate în clădirile comerciale datorită rezistenței și rezistenței la îndoire, dar grinzile sunt fabricate și folosind alte materiale, cum ar fi lemnul și aluminiul.
Sarcinile concentrate sunt o considerație importantă în inginerie mecanică și proiectare. Grinzile și structurile sunt de obicei proiectate cu un factor de siguranță care le permite să reziste la sarcini sau alte forțe care nu pot fi prevăzute în proiectare. Software-ul de inginerie este ușor disponibil pentru a analiza grinzile și alte structuri pe baza încărcării lor și a altor criterii de proiectare, pentru a se asigura că îndeplinesc cerințele de performanță.