În timpul după o rănire sau o intervenție chirurgicală, mulți pacienți sunt sfătuiți să poarte o sling pentru umăr pentru a facilita vindecarea unui umăr sau a unui braț. Scopul principal al unei sling pentru umăr este de a stabiliza brațul sau umărul, astfel încât partea rănită a corpului să se poată odihni și să nu devină agitată în continuare de mișcarea excesivă. Imobilizarea unui braț sau umăr rănit cu o praștie ușurează, de asemenea, o parte din disconfortul asociat mișcării. Slingurile de umăr constau de obicei dintr-o curea de material care atârnă de umăr și se înfășoară în jurul antebrațului și al cotului.
O sling pentru umăr este un instrument medical simplu, dar de obicei eficient. Construită în general din țesătură robustă sau vinil flexibil, sling-ul, care se poartă peste partea de sus a îmbrăcămintei, constă dintr-un buzunar pentru a ține brațul inferior și o curea pentru a-l fixa pe corp. Pentru a purta o sling, pur și simplu glisăm brațul rănit – sau dacă umărul este rănit, brațul corespunzător – în buzunarul sling-ului, care ar trebui să susțină brațul de la cot până la încheietura mâinii. Cureaua praștii este plasată peste capul persoanei rănite și se sprijină pe umărul opus părții rănite a corpului. Când este purtată corect, o sling pentru umăr trebuie să țină brațul aproape de corpul purtătorului, ținând cotul îndoit la 90 de grade.
Purtată corect, o sling pentru umăr va restricționa foarte mult mișcarea unui umăr și a unui braț. În cea mai mare parte, acest tip de sling este folosit în efortul de a imobiliza articulațiile umerilor și mușchii din jur. Uneori, totuși, slingurile de umăr pot fi folosite pentru a stabiliza leziunile brațului, de exemplu, în cazul unei entorse a încheieturii mâinii, o sling va ține brațul aproape de corp pentru a crește confortul și pentru a-l proteja de răni ulterioare. În orice caz, o persoană care trebuie să poarte o sling pentru umăr va depinde în mare măsură de brațul și mâna lui nerestricționate pentru a-și îndeplini activitățile zilnice.
În timp ce folosirea unei sling pentru umăr poate fi o parte importantă a procesului de vindecare, pacienții ar trebui să-și amintească că bazarea prea mult pe o sling și renunțarea la orice mișcare poate fi dăunătoare. Medicii sunt cei mai calificați pentru a descrie exact cât de des trebuie purtată o sling în funcție de tipul și severitatea rănii. De obicei, slingurile vor fi îndepărtate zilnic, cel puțin suficient de mult pentru a îndeplini sarcini de bază, cum ar fi îmbăierea și îmbrăcarea. Scoaterea praștii poate fi, de asemenea, necesară dacă un medic prescrie cantități mici de mișcare sau exerciții liniștitoare pentru a ajuta la reabilitare.