O splină accesorie este o masă mică de țesut splenic care este separată de splina primară a pacientului. Aproximativ una din zece persoane are una, iar mai puțin de unu la sută din populație are spline accesorii multiple. În cea mai mare parte, aceste spline nu sunt dăunătoare și pot, de fapt, să rămână nediagnosticate pentru întreaga viață a unui pacient, cu excepția cazului în care studiile imagistice medicale ale abdomenului sunt efectuate din motive care nu au legătură.
La unii pacienți, splina accesorie este rezultatul variațiilor de dezvoltare. Când se dezvoltă un făt, există numeroase etape de dezvoltare în care organele se mișcă și se repoziționează, uneori creând situații în care organele suplimentare se pot dezvolta în acest proces. Alte persoane dezvoltă spline suplimentare ca urmare a unei traume. Nodul de țesut este de obicei foarte mic și aproape de splina însăși, deși uneori poate fi localizat la distanță în abdomen.
În unele cazuri, splina accesorie păstrează o anumită funcție a splinei și procesează celulele roșii din sânge împreună cu splina primară. În altele, masa de țesut este pur și simplu o creștere benignă în abdomen. Deși nu este neapărat dăunător, nu îndeplinește nicio funcție în organism. Uneori, creșterea poate fi descoperită numai după moarte în timpul unei autopsii, ilustrând faptul că splinele secundare de obicei nu provoacă probleme de sănătate.
Există unele situații în care o splină accesorie poate deveni o problemă. Pacienții care suferă o splenectomie terapeutică pentru a aborda probleme medicale legate de splină nu vor experimenta o rezolvare a acestor probleme dacă splina secundară nu este îndepărtată în același timp. Uneori, masa de țesut poate deveni lipsită de alimentarea cu sânge și poate dezvolta necroză sau moartea țesuturilor. Acest lucru poate provoca dureri abdominale și alte simptome. Torsiunea splinei accesorii, o afecțiune în care splina se mișcă din poziție și își întrerupe alimentarea cu sânge, este o altă problemă care se poate dezvolta.
O altă problemă care poate apărea pentru persoanele cu o splină accesorie este aceea că studiile imagistice medicale pot fi interpretate greșit. Masa de țesut ar putea arăta ca o tumoare, ceea ce a determinat un radiolog să recomande o intervenție chirurgicală pentru a o îndepărta. Acest lucru poate duce la proceduri chirurgicale inutile. Pacienții care știu că au o splină accesorie ar trebui să se asigure că acest lucru este notat în fișele lor medicale și că studiile imagistice sunt păstrate la dosar, astfel încât studiile noi să poată fi comparate cu cele anterioare pentru a monitoriza modificările locului sau aspectului splină secundară.