O sursă de alimentare pentru desktop este un dispozitiv de calcul conceput pentru a furniza energie electrică diferitelor componente ale unui computer. Sursele de alimentare pot fi încorporate într-un sistem informatic și pot fi montate și extern, în funcție de tipul de sistem de calcul și de design. În timp, o sursă de alimentare pentru desktop se poate arde și poate deveni necesară o înlocuire. Este important să folosiți o componentă compatibilă pentru înlocuire pentru a evita dezvoltarea problemelor computerului.
Curentul alternativ (AC) direct de la perete nu este utilizabil pentru computere. O sursă de alimentare de birou transformă AC în curent continuu (DC) pentru a fi utilizată de computer. Sursele de alimentare sunt evaluate în funcție de cantitatea de energie electrică pe care o pot procesa, modelele standard variind de la 500 la 1400 de wați. Dimensiunea unei surse de alimentare depinde de sistem. Un computer mic, de bază, are nevoie de energie redusă, în timp ce ceva de genul unui server va consuma energie substanțială și are nevoie de o sursă de alimentare mare.
Sursa de alimentare pentru desktop ia cel mai frecvent forma unei cutii mari, cu orificii de ventilație și ventilatoare pentru a permite căldurii să scape. Un conector permite conectarea sursei de alimentare la perete, iar un set de fire sunt proiectate pentru a duce la placa de bază. Designul sursei de alimentare pentru desktop include de obicei un număr de pini proiectați pentru a se conecta la placa de bază. Variațiile comune sunt sursele de alimentare cu 20 și 24 de pini.
Principiile de bază observate într-o sursă de alimentare pentru desktop sunt prezente și în sursele de alimentare utilizate pentru laptopuri. Laptopurile au de obicei un convertor extern pentru a gestiona puterea direct de la perete și poate fi instalată și o sursă de alimentare mai mică în interiorul laptopului. Cerințele de alimentare ale laptopurilor variază și o provocare a laptopurilor este proiectarea surselor de alimentare suficient de mici și suficient de puternice pentru a rula un laptop cu succes. Este foarte obișnuit ca laptopurile cu cerințe mari de putere să se supraîncălzească în timpul utilizării, o problemă care trebuie abordată în design pentru a evita cauzarea de daune sau răni.
Înlocuirea unei surse de alimentare pentru desktop este relativ ușoară. Computerul trebuie să fie oprit și deconectat, astfel încât carcasa să poată fi deschisă pentru a permite utilizatorului să deșurubați sursa de alimentare. Sursele de alimentare de schimb pot fi comandate de la companiile de piese de calculator sau direct de la producătorul computerului, iar noua sursă trebuie pur și simplu montată în computer și conectată. Persoanele care nu se simt confortabil să-și deschidă carcasele computerului pot plăti un tehnician pentru a înlocui sursa de alimentare; în general, costul de înlocuire este scăzut, deoarece sarcina nu durează foarte mult.