O tastatură pentru copii este o tastatură de computer în miniatură care oferă un design mai compact pentru portabilitate. Tastaturile pentru copii, numite mai des „mini”, au de obicei 84-89 de taste cu funcționalitate de 101-104 taste și au o lungime de 13 inchi (33 centimetri) sau mai puțin. Prin comparație, tastaturile standard rulează mai aproape de 18 inchi (46 cm) în lungime. Din punct de vedere tehnic, orice tastatură cu o amprentă foarte mică, cum ar fi cea a unei tastaturi pentru copii, indiferent de câte taste are, este o „mini” sau „tastatură pentru copii”.
La începutul anilor 1980, IBM a proiectat primele tastaturi comerciale PC/XT cu 83 de taste, deși amprenta a fost comparabilă cu tastaturile de dimensiuni standard de astăzi. IBM a îmbunătățit aspectul tastaturii și forma tastelor odată cu lansarea primului computer PC/AT. Această tastatură mai nouă PC/AT arăta similar cu tastaturile moderne, cu excepția tastelor F (taste funcționale) au rămas grupate în două coloane în stânga plăcii și mai erau doar 84 de taste.
Când IBM a introdus ultimul model PC/AT în 1986, a introdus și tastatura îmbunătățită cu 101 de taste – modelul standard în jurul căruia se bazează tastaturile moderne. Această tastatură a inclus taste F în partea de sus, taste de cursor adăugate, o tastatură numerică și alte taste caracteristice.
Designul tastaturii a înflorit în cele din urmă în tastaturi cu 104 taste cu taste funcționale speciale Windows, tastaturi multimedia, tastaturi ergonomice, tastaturi programabile și tastaturi cu trackball-uri sau touchpad-uri încorporate.
Tastaturile pentru copii au răspuns nevoii de mai multă portabilitate, în special în mediile LAN în proliferare. De atunci, tehnologia avansată le-a oferit un loc în sălile de consilii, sălile de curs, sălile de judecată și multe altele. Tehnicienii de rețea, administratorii, reprezentanții de vânzări și directorii din mers pot introduce cu ușurință o tastatură pentru copii într-o servietă pentru a o transporta între terminale de birou, șantiere de lucru sau prezentări mobile. Unii utilizatori casnici chiar le preferă pur și simplu pentru că ocupă mai puțin spațiu pe desktop.
Există la fel de multă diversitate între diferitele modele de tastaturi pentru copii cât se poate găsi printre tastaturile standard. Aspectele vor varia de la model la model și nu există un design „potrivit”. Satisfacția depinde de preferințele personale. Există tastaturi multimedia pentru copii, tastaturi pentru copii în stil „hacker”, tastaturi programabile pentru copii și chiar tastaturi iluminate pentru copii. Majoritatea folosesc interfețe USB sau PS/2.
Un hibrid al unei tastaturi standard este o tastatură compactă, care are 101 de taste sau mai multe comprimate într-o amprentă care variază în jur de 16 inchi (41 cm) în lungime – nu suficient de mică pentru a fi considerată o tastatură pentru copii.
Tastaturile pentru copii sunt disponibile pe scară largă online și pot fi disponibile și la priza locală de computer. Prețurile încep de la aproximativ 30 USD (SUA).