O teacă de cateter este un tub de plastic cu un diametru mai mare decât un cateter intravenos, utilizat în procesul de introducere a cateterului pentru a limita durerea și pentru a crește precizia. Companiile pot împacheta teci cu catetere și este, de asemenea, posibil să le achiziționeze ca articole de sine stătătoare. Ca și alte instrumente destinate procedurilor medicale în care pielea va fi ruptă, teaca este sterilă pentru a reduce riscurile de infecție și inflamație. Este un dispozitiv medical de unică folosință.
Într-un exemplu clasic al modului în care un medic ar putea folosi o teacă de cateter, într-un laborator de cateterism cardiac, un medic va introduce un fir de ghidare prin artera femurală, folosind studii imagistice medicale pentru a se asigura că firul este în locul potrivit. Doctorul va aluneca apoi pe o teaca de cateter, un tub scurt care asigura accesul la artera. Odată ce teaca este la locul său, medicul poate introduce cateterul și îl poate împinge până la inimă pentru a efectua procedura.
Introducerea cateterului poate fi dureroasă. Există terminații nervoase în jurul locului de inserție, iar pacienții pot experimenta disconfort în timp ce medicul ghidează dispozitivul în interior. Tecile cateterului elimină această problemă, împiedicând cateterul să intre în contact cu nervii. Odată ce intră în vasul de sânge, pacientul nu ar trebui să-l simtă, deoarece vasele de sânge nu au nervi interni. De asemenea, teaca previne probleme precum alunecarea unui cateter în vasul de sânge greșit sau pierderea accesului venos prin smucirea accidentală a cateterului. Tecile sunt utile pentru ghidarea cateterelor în poziție și ținerea lor acolo.
După o procedură, medicul poate lăsa teaca cateterului pe loc, de obicei lipită cu bandă adezivă. În caz de urgență, medicul are acces venos rapid prin teacă și nu trebuie să aștepte să pună un cateter. Acest lucru poate fi critic la un pacient cu instabilitate hemodinamică, deoarece tensiunea arterială scăzută face extrem de dificilă plasarea corectă a cateterului din prima încercare. Dacă medicul nu poate accesa o venă suficient de repede, este posibil ca un pacient să nu poată primi medicamente care salvează vieți.
Construcția tecii cateterului implică de obicei materiale nereactive pentru a răspunde preocupărilor legate de alergii. Amplasarea tecii este de obicei inconfortabilă, dar odată ce este pusă, pacientul nu ar trebui să experimenteze un disconfort suplimentar. Pacienții care observă durere ascuțită, tremurândă sau senzații de presiune în jurul locului de inserare a cateterului trebuie să informeze un medic sau o asistentă, deoarece poate fi un semn al unei probleme.