O persoană vegană nu mănâncă niciun animal sau niciun produs al unui animal. Veganii nu doresc să folosească animale pentru consumul uman și, prin urmare, pot extinde stilul de viață vegan la alte produse nealimentare, cum ar fi cosmeticele. Cosmetice precum lacul de unghii pot conține de fapt părți ale unui animal sau produse de origine animală. Oja vegană îndeplinește stilul de viață vegan, deoarece nu conține produse de origine animală și poate merge mai departe și nu poate fi testat pe animale sau conține mai puține substanțe chimice sintetice decât lacul obișnuit.
Ingredientele comune în lacurile de unghii non-vegane includ solzi de pește, grăsimi animale și insecte zdrobite. Esența de perle, care sunt solzi de pește, dă o strălucire lacurilor de unghii sidefate. Carminul, care este un colorant format din zdrobirea gândacului de coșenilă, conferă produsului o culoare roșie. Acidul oleic, care derivă din grăsimea animală, poate fi prezent ca un alt ingredient. Un producător vegan de lac de unghii trebuie să folosească alte substanțe, care au proprietăți similare, pentru a da culoarea roșie sau strălucirea lacului.
Exemple de alternative vegane la esența de perle sunt mica minerală naturală sau substanța artificială perla sintetică. Particulele de metale precum bronzul sau aluminiul pot avea, de asemenea, calitatea sclipitoare adecvată. Acidul oleic poate fi obținut din surse vegetale și nu din surse animale. Coloranții din surse animale pot fi înlocuiți cu coloranți vegetali precum sucul de sfeclă sau culoarea de la rădăcina plantei alcanet.
Pe lângă faptul că nu conține produse de origine animală, o ojă vegană conține adesea mai puține substanțe chimice artificiale decât o ojă obișnuită, deoarece acest lucru poate fi o îngrijorare pentru unii vegani. Este posibil ca substanțele chimice obișnuite, cum ar fi toluenul, formaldehida și ftalații să nu facă parte din lista de ingrediente și, în loc de aceste substanțe chimice și altele, cum ar fi alcoolul, polishul poate conține apă ca bază. O ojă vegană pe bază de apă se usucă prin evaporare, în același mod în care o ojă obișnuită e posibil să nu elibereze vapori chimici ca un produs obișnuit în timpul procesului de uscare. Cu toate acestea, multe lacuri de unghii vegane conțin atât substanțe chimice sintetice, cât și produse naturale, nede origine animală.
Testarea pe animale este un alt factor în unele lacuri de unghii vegane. Adesea, lustruirile nu sunt testate pe animale și etichetate drept cruelty free. Dispozitivele de îndepărtare a lacului de unghii vegane sunt, de asemenea, disponibile în comerț ca opțiune față de cele obișnuite. Acești detergenți conțin ingrediente precum acetat de etil din porumb fermentat și glicerina vegetală.