Orfenadrina este un medicament oral utilizat în tratamentul durerii cronice. Medicamentul acționează afectând sistemul nervos central. Medicii folosesc medicamentul pentru a trata o serie de boli și tulburări, inclusiv Parkinson. Efectele sale asupra stării de spirit au făcut din medicament o opțiune de tratament pentru depresie. Efectele secundare ale medicamentului sunt ușoare și seamănă cu cele ale antihistaminicelor; interacțiunile medicamentoase sunt rareori o problemă.
Deși orfenadrina nu poate vindeca nicio afecțiune de bază care provoacă durere, oferă o ameliorare paliativă puternică pentru multe afecțiuni. Aceste afecțiuni includ dureri articulare, tensiune musculară, dureri neuropatice și multe forme de dureri de cap. Această ușurare este obținută prin efectul medicamentului asupra sistemului nervos central. Un avantaj suplimentar este că orfenadrina ajută la eliminarea durerii altor analgezice eliberate și fără prescripție medicală. Această ușurare adăugată nu vine cu nicio dependență fiziologică sau psihologică.
Una dintre cele mai timpurii utilizări ale orfenadrinei a fost tratarea spasmelor musculare asociate cu boala Parkinson. Medicamentul s-a dovedit rapid a fi un relaxant muscular eficient pentru pacienți, reducerea durerii având ca rezultat o creștere a calității vieții. În tratamentul bolii Parkinson, medicamentul este cel mai eficient atunci când este asociat cu L-DOPA, o mediere care crește temporar nivelurile de dopamină din creier.
Deși medicamentul nu este utilizat pe scară largă ca antidepresiv, studiile medicale de la sfârșitul anilor 1950 au demonstrat că orfenadrina ridică starea de spirit a persoanelor clasificate drept depresive. Apariția antidepresivelor mai practice de atunci a menținut orfenadrina exclusiv în domeniul medicamentelor pentru tratarea durerii. Chiar și astăzi, totuși, pacienții raportează o creștere a stării de spirit independentă de cea obținută din ameliorarea durerii.
Deoarece orfenadrina este un antihistaminic modificat, efectele secundare sunt ușoare. Medicamentul poate avea un efect stimulant asupra copiilor mici și vârstnicilor. Somnolența și uscăciunea gurii sunt, de asemenea, efecte secundare frecvente împreună cu constipația. Aceste reacții adverse se rezolvă de obicei în trei până la șapte zile de la începerea tratamentului. Persoanele cu îngrijorări cu privire la efectele secundare de durată ar trebui să-și consulte medicii primari.
Aceleași interacțiuni medicamentoase care se aplică pentru antihistaminice se aplică orfenadrinei. Deoarece somnolența poate afecta capacitatea cuiva de a conduce un automobil sau alte mașini grele, cei care nu sunt siguri de reacția lor ar trebui să amâne tratamentul până la un weekend sau o altă pauză de lucru. Deoarece mulți pacienți raportează rigiditate articulară și musculară la succesiunea tratamentului, abținerea temporară de la activitatea fizică și medicamentele care pot agrava acest efect secundar va duce la o recuperare mai rapidă.