Pachystachys este un gen de plante cu flori care include 12 specii. Aceste plante sunt în general originare din regiunile tropicale din America Centrală și de Sud. Arbuști veșnic verzi, au flori perene care înfloresc la sfârșitul primăverii până la toamnă. Pot fi așezate în grădini sau păstrate ca plante de apartament.
În sălbăticie, speciile de pachystachys pot crește de la 2-6 picioare (0.6-1.8 m) înălțime. Cu toate acestea, în grădini sau ca plante de apartament, aceste plante cresc de obicei doar 1 sau 2 picioare (0.3-0.6 m). Ei nu pot tolera temperaturi mai mici de 55°F; (12.7°C;), deci, dacă sunt plantate în grădini, iernile trebuie să fie blânde sau plantele trebuie mutate înăuntru și păstrate iarna când temperaturile încep să scadă.
Plantele trebuie așezate în sol umed, udate relativ frecvent în timpul sezonului de creștere și doar moderat iarna. Ele cresc cel mai bine la umbră parțială, dar au nevoie de soare – deși cantitățile mari de lumina directă a soarelui ar trebui evitate. Aceste plante ar trebui, de asemenea, să fie aburite în mod regulat.
Denumită în mod obișnuit plantă de creveți aurii, lumânare de aur sau plantă acadea, Pachystachys lutea este una dintre cele mai populare specii din acest gen. Originară din Peru, această specie se găsește sălbatică și în Hawaii. Crește cu aproximativ 1–1.5 picioare (0.3–0.45 m) în înălțime. Frunzele eliptice, late, sunt joase până la pământ, iar florile constau din câteva petale tubulare mici, albe, înconjurate de bractee galben-aurii strălucitoare – frunze suprapuse similare ca solzi – care seamănă cu solzii de pe un creveți. Bractele formează o formă mare de con. Aspectul general seamănă superficial cu o lumânare galbenă cu o flacără albă.
O altă specie populară este Pachystachys coccinea, sau garda Cardinalului. Crescând până la 4–6.5 picioare (1.2–2 m), această specie are numeroase flori stacojii sub formă de tub, înconjurate de bractee de culoare verde închis, care sunt ușor țepuși. Florile și bracteele împreună formează o formă de con. Spre deosebire de planta de creveți aurii ale cărei bractee oferă cea mai mare parte a culorii sale florale, aspectul roșu strălucitor al garda Cardinalului se datorează în întregime florilor sale. Această specie atrage, de asemenea, păsări colibri și fluturi monarh și coadă rândunică și, ca și în cazul altor specii, frunzele eliptice sunt joase până la pământ.
Aceste plante nu au probleme cronice de sănătate. Cu toate acestea, este important să se mențină temperaturile calde. Dacă temperaturile scad sub 60°F; (15.5°C;) apoi frunzele au tendința de a cădea. Muștele albe și acarienii păianjen sunt, de asemenea, dăunători predispuși la infestarea pachistahiilor. Proprietarii ar trebui să urmărească semnele oricăreia dintre aceste infestări, în special la acele plante care sunt păstrate în casă.