Para-fenilendiamina (PPD), cunoscută și sub denumirea de parafenilendiamină, p-fenilendiamină sau 1 diaminobenzen, este o amină aromatică cu multe aplicații industriale și cosmetice. Substanța chimică este un ingredient obișnuit în produsele vopselelor permanente de păr, precum și în vopselele pentru țesături, blană și machiaj închis la culoare. Este, de asemenea, utilizat în cerneluri de imprimare și fotocopiere, produse chimice de dezvoltare foto și litografice, produse din cauciuc, Kevlar® și produse din ulei, benzină și grăsimi.
PPD este o substanță chimică preferată datorită nivelurilor sale scăzute de toxicitate și capacității sale de a rezista la temperaturi ridicate și de a-și păstra stabilitatea. Este bun pentru vopselele de păr, deoarece produce o culoare naturală care nu se estompează la fel de ușor la spălare și uscare. Substanța chimică în sine este incoloră – își capătă culoarea odată ce este expusă la oxigen.
Centers for Disease Control (CDC) citează PPD ca alergen de contact și nu ar trebui aplicat direct pe piele. Când este utilizat în vopselele de păr, poate provoca dermatită ușoară de contact pe frunte, pleoape sau urechi – oriunde intră în contact cu pielea. Reacțiile apar de obicei numai în timp ce vopseaua se oxidează, față de o dată ce s-a oxidat deja, așa cum este cazul țesăturilor și blănurilor vopsite. Persoanele care lucrează în mod regulat cu aceste substanțe chimice pot dezvolta alergii la acesta și trebuie să ia anumite măsuri de precauție pentru a evita contactul cu aceasta. Deși este absorbit cel mai adesea prin piele, poate provoca reacții alergice atunci când este inhalat, absorbit de ochi sau ingerat.
Una dintre cele mai periculoase aplicații ale acestei substanțe chimice este atunci când este adăugată la henna, un colorant natural. Când este folosită pentru tatuaje temporare, henna împletită cu PPD este cunoscută sub numele de „henna neagră”. Deși aceasta nu este o utilizare aprobată pentru acesta în Statele Unite, unii artiști de tatuaj vor adăuga ilegal substanța chimică la henna pentru tatuajele temporare mai închise la culoare, care se usucă mai repede decât cele pure. Deoarece colorantul este aplicat în timp ce PPD este în procesul de oxidare, potențialul său ca alergen este crescut. Tatuajele cu henna neagră duc adesea la o reacție a pielii similară cu o arsură chimică, care, la rândul său, are ca rezultat o cicatrice unde pielea a fost tatuată.
Când este adăugată la henna, concentrația de PPD este adesea mult mai mare decât cea aprobată pentru utilizare în vopselele de păr, rezultând o reacție alergică minoră până la majoră. Odată ce o persoană care a fost expusă la substanța chimică are o reacție alergică, el sau ea poate suferi o sensibilitate pe tot parcursul vieții la aceasta.