PATA, cunoscut și sub numele de Parallel ATA (Advanced Technology Attachment), este un tip de port intern al computerului care se atașează la hard disk-uri și alte dispozitive. Acesta a fost înlocuit cu tehnologia de porturi mai rapidă și mai elegantă, cunoscută sub numele de Serial ATA sau SATA. Practic, toate dispozitivele sunt acum făcute pentru a se conforma standardului SATA.
Inițial, PATA era cunoscut pur și simplu ca ATA (pronunțat prin sunetul literelor). Standardul ATA a evoluat în multe variante, fiecare tip ulterior crescând ratele de transfer de date. Abia când a apărut versiunea de serie a ATA, standardul paralel original a devenit retroactiv cunoscut sub numele de PATA.
Dispozitivele PATA sunt ușor de observat prin portul destul de mare cu 40 de pini care se conectează la un cablu ATA paralel. Aceste cabluri sunt cabluri plate, late, cu bandă, cu 40 de fire paralele, de unde și denumirea, paralele. Datele sunt împărțite pe benzi și circulă în paralel între controlerul PATA și dispozitivul conectat într-o configurație master/slave. Cablurile au crescut mai târziu la 80 de fire pentru a sparge un plafon de transfer de date lovit cu aroma de 40 de fire a ATA paralel cunoscută sub numele de ATA/33. Prima iterație cu 80 de fire a fost ATA/66 cu o rată maximă teoretică de transfer de date de 66.6 megaocteți pe secundă (MBps), sau de două ori mai mare decât ATA/33.
Cablurile au o barieră de lungime maximă de 18 inchi (46 cm) și necesită o putere de 5 volți. O parte a cablului PATA are o linie roșie pentru a indica aspectul pinului unu, utilă atunci când conectați cablul la un dispozitiv compatibil. Moartea lui PATA a fost însă că a atins un plafon de transfer de date la 150 MBps.
Cablurile SATA pot avea o lungime de până la 3 picioare (1 metru), sunt foarte înguste și necesită doar 250 de milivolți de putere. Prima versiune de SATA a fost la fel de rapidă ca ATA/150 (150 MBps), dar a folosit doar o fracțiune din puterea cerută de PATA, permițând totodată mai mult flux de aer prin carcasă. SATA II a împins rata de transfer de date la 300 MBps și au urmat mai multe specificații. Plăcile de bază mai vechi care au doar sloturi PATA pot rula dispozitive SATA utilizând un controler SATA terț care se va potrivi în slot, permițând astfel o actualizare la SATA fără a actualiza placa de bază.
În timpul trecerii intermediare la SATA, plăcile de bază prezentau în general ambele tipuri de porturi și controlere. Un port PATA poate controla până la două dispozitive paralele vechi. SATA folosește tehnologia peer-to-peer, (mai degrabă decât master/slave), astfel încât unul dintre porturile sale controlează un dispozitiv. Plăcile de bază sunt realizate cu mai multe porturi SATA pentru a găzdui cantități generoase de stocare de date și configurații RAID opționale. Dispozitivele SATA sunt, de asemenea, interschimbabile la cald, spre deosebire de dispozitivele PATA.