Pesticidul Neem provine din arborele de neem, care este originar din Orientul Mijlociu. Folosit de generații de familii din Orientul Mijlociu ca antiinsecte, este în creștere în popularitate în alte părți ale lumii. Pesticidul Neem poate fi folosit de oameni pentru ameliorarea insectelor, precum și pe legume și alte plante de grădină.
Principalele avantaje ale pesticidului neem sunt că este deosebit de potrivit pentru uz uman și alimentar, datorită faptului că are un nivel foarte scăzut de toxicitate. Neem este, de asemenea, biodegradabil, ceea ce îl face o alegere prietenoasă cu mediul. Dezavantajul toxicității scăzute și al biodegradabilității ridicate a pesticidului neem este că nu rămâne mult timp pe loc și trebuie reaplicat după fiecare ploaie. Pentru cele mai bune rezultate, este necesar să pulverizați bine frunzele superioare și inferioare ale plantelor.
Mulți dăunători pot fi controlați folosind pesticide neem, inclusiv viermi armați, gândacii de cartofi, afidele, omizile de cort și lăcustele. De asemenea, este eficient împotriva coșnițelor și solzilor. Unii dăunători sunt mai rezistenți la neem decât alții și pot necesita tratamente repetate.
Pesticidul Neem funcționează în primul rând ca un anti-hrană. Când insectele ingerează neem, un compus din pesticid blochează celulele care stimulează apetitul și reduc enzimele din tractul digestiv, înfometând efectiv dăunătorii. Acest compus, azadiractina, funcționează și ca un regulator de creștere și reduce numărul de ouă produse de insectele expuse.
Un alt beneficiu al pesticidului neem este că pare să nu aibă niciun efect asupra insectelor benefice, cum ar fi viespii parazite, gândacii și păianjenii. Un fapt important de știut despre neem este că nu ucide dăunătorii adulți. Pentru cele mai bune rezultate, combinați neem cu alte metode de control ecologice, cum ar fi dăunătorii benefici.
Siguranța este unul dintre cele mai puternice beneficii ale pesticidului neem, atât pentru oameni, cât și pentru mediu. Pesticidele precum DEET și permetrina sunt mai eficiente în alungarea insectelor, dar prezintă un anumit pericol pentru oameni și animale. În zonele cu populații mari de insecte sau în care bolile, cum ar fi malaria, cauzate de mușcături sunt o problemă, se recomandă aceste pesticide mai puternice.
În zonele în care arborele de neem crește în mod natural, oamenii au învățat să folosească fiecare parte a copacului. Ei mestecă crenguțele pentru a-și curăța dinții, folosesc sucul din frunze pentru a trata afecțiunile pielii și folosesc frunzele pentru a ține insectele departe de case. Rășina copacului conține un material lipicios, asemănător unui lipici, care este folosit ca sursă de proteine. Datorită naturii rezistente a copacului de neem, frunzele sunt folosite pentru a hrăni animalele în timpul secetei, când alte surse de hrană dispar.