Pinanga este unul dintre cele mai mari genuri de palmier, incluzând aproximativ 120 de specii, cu mai multe în curs de revizuire. Acest gen poate fi găsit în creștere în toată China de Sud, Himalaya și Noua Guinee și este deosebit de comun în terenul umed al raftului Sunda din Asia de Sud-Est. Acești palmieri în mare parte tropicali, membri ai familiei Arecaceae, au deseori aspect ca un arbust și, de obicei, dezvoltă flori, frunze, rădăcini și tulpini viu colorate din cauza mediului întunecat în care înfloresc.
Deși toate speciile din genul Pinanga variază într-un fel, ele au adesea asemănări izbitoare. De exemplu, majoritatea speciilor de Pinanga nu cresc până la o statură asemănătoare unui copac, ci mai degrabă se dezvoltă într-un strat de arbusti joase, dar abundent. La fel ca multe alte tipuri de palmieri, aceste specii mențin de obicei o nervură pinnată sau un aranjament de vene care începe cu o venă principală mare care se ramifică în altele mai mici. Spre deosebire de multe alte palme, totuși, foliolele sunt de obicei formate în segmente largi, unite, care variază în dimensiune și locație.
Ca o modalitate de a atrage polenizatorii în cadrul pădurii tropicale întunecate, multe specii de Pinanga cresc în nuanțe strălucitoare. Florile capătă adesea nuanțe izbitoare de roșu sau roz, violet sau maro și uneori chiar alb strălucitor, portocaliu sau galben. Deși uneori au o culoare netedă, florile pot fi văzute și în combinații de diferite nuanțe. Fructele majorității acestor tipuri de plante sunt în general negre sau roșii.
Plantele mature poartă de obicei frunze verzi pete cu nervuri roșii, dând adesea cărnii din jur o nuanță maro profundă. Frunzele noi, pe de altă parte, apar frecvent în nuanțe de galben sau maro, roșu sau roz sau într-o combinație a oricăreia dintre aceste culori. Baza frunzei, mai cunoscută la arborele coroanei, și ramurile fructifere ale multor specii de Pinanga sunt, de asemenea, în culori vii. Tijele coroanei sunt de obicei de orice culoare, cu excepția verde, variind de la alb la portocaliu, violet la maro. Ramurile de fructe sunt de obicei roz portocaliu sau roșii.
În ciuda faptului că multe dintre aceste specii prezintă o serie de asemănări, ele au adesea variații distincte. De exemplu, unele specii dezvoltă pliante care sunt în întregime unite, în timp ce altele sunt complet separate. Unele specii, cum ar fi simplicifrons, sunt mici și cu creștere redusă, în timp ce altele, precum javana, au înălțime aproape ca un copac. Multe specii preferă mediile calde și umede, în timp ce altele se vor dezvolta în pădurile răcoroase de mlaștină sau pădurile montane.