Placajul de brad este un tip de material de construcție compozit care este de obicei produs în foi. Este format din straturi subțiri de lemn, cunoscute și sub numele de furnir sau straturi, de unde și denumirea de placaj. Pentru a fi considerat placaj de brad, cel putin o parte din straturi trebuie sa provina dintr-un brad. Acest lucru duce adesea la placaje cu centre de brad, sau miez, acoperite cu mesteacăn sau alt lemn, dar care sunt încă cunoscute sub numele de placaj de brad. Furnirurile dintr-o foaie de placaj sunt lipite împreună și așezate astfel încât granulația lemnului fiecărei foi să fie în unghi drept față de tabla adiacentă acesteia, ceea ce duce la o rezistență generală mai mare.
Din familia științifică Pinaceae, bradul este un tip de conifer veșnic verde, ceea ce înseamnă că are mai degrabă ace decât frunze și rămâne verde tot anul. Există între 48 și 55 de specii distincte de brazi, inclusiv Abies balsamea, care este bradul balsam, și Abies braseri, bradul Fraser. Deși asemănător ca aspect și binecunoscut, bradul Douglas nu este de fapt un tip de brad, deoarece aparține unui gen diferit, Pseudotsuga.
Lemnul dintr-un brad nu este considerat utilizabil pentru construcția generală de unul singur. Prin urmare, este de obicei combinat cu alte tipuri de lemn pentru a crea un placaj care este atât rigid, cât și durabil. De asemenea, este destinat în principal utilizării în interior, deoarece bradul nu are proprietăți rezistente la insecte sau boli odată ce a fost tăiat. Placajul de brad este adesea folosit în interiorul locuințelor și pentru înveliș în construcția casei.
Placajul este considerat a fi lemn de inginerie, deoarece este, în general, un compus din mai multe tipuri de lemn. Această combinație duce de obicei la un produs finit mai puternic. Când se face un lot de placaj, acesta primește, în general, un grad în funcție de cantitatea de noduri, despicari și alte defecte ale produsului finit. Fiecare parte a unei foi de placaj poate avea un grad diferit – cu A fiind cea mai înaltă calitate și D fiind cea mai scăzută.
O dimensiune și o calitate tipică a placajului poate fi denumită 3/4 AC, ceea ce înseamnă că are o grosime de trei sferturi de inch (aproximativ 19 mm) și o parte este de înaltă calitate, în timp ce cealaltă este de la mijloc. la calitate scăzută. Placajul cu gradul D va fi uneori urmat de litera X. Aceasta înseamnă, în general, că este destinat utilizării la exteriorul unei case sau clădiri și este menit să fie lipit.
Tipurile specializate de placaj de brad pot include placajul marin, care este utilizat în construcția de bărci. Acest tip este acoperit cu o rășină și este de o calitate superioară celei folosite în case. Placajul de brad marin suferă adesea de problema verificării, care apare atunci când în lemn apar fisuri sau linii mici, ca fir de păr, din cauza expunerii la intemperii și a expansiunii și contracției naturale a lemnului. Din acest motiv, alte păduri, precum Meranti sau Okume, sunt adesea preferate bradului în construcția de bărci.