Ardezia este un produs din piatră naturală care este alcătuit în principal din argilă întărită și cenușă. De obicei, este identificat prin nuanța sa gri închis, deși poate varia în culori în funcție de sursa materialului. Ardezia este adesea folosită pentru a construi podele și acoperișuri și este, de asemenea, un material popular pentru finisarea pereților exteriori și interiori ai unei clădiri. Când este folosit pentru a acoperi sau construi pereți, este denumit placare sau siding din ardezie.
Acest material poate fi folosit în interior ca acoperire completă a peretelui sau pentru a acționa ca ornament sau lambriu. Placarea cu ardezie este disponibilă în panouri plate mari sau plăci mai mici, care sunt similare cu porțelanul sau ceramica. Atunci când este concepută pentru utilizare în interior, ardezia este tăiată foarte subțire pentru a-și reduce greutatea și pentru a oferi proprietarilor de case mai multă flexibilitate atunci când vine vorba de instalare. Placarea cu ardezie este folosită frecvent în jurul șemineelor, la dușuri sau pentru a crea un spătar deasupra blaturilor din bucătărie.
Atunci când este utilizat în aer liber, placarea din ardezie poate fi instalată în mod similar cu sidingul tradițional de cărămidă. Este tăiată în blocuri mici, cunoscute sub numele de sculpturi, și este ridicată folosind legături de cărămidă și mortar de zidărie. Ca și alte tipuri de siding din piatră, acest tip de instalație este conceput ca un sistem de perete cortină. Aceasta înseamnă că suprafața de finisare din piatră este autoportabilă și este separată de pereții structurali ai clădirii cu câțiva centimetri pentru a permite drenajul.
Placarea cu ardezie este disponibilă și sub formă de panouri mari sau șindrilă pentru instalarea pe pereții exteriori. Ambele produse pot fi instalate peste beton sau ciment folosind mortar de zidărie și sunt similare furnirului tradițional de piatră. În acest tip de aplicare, șindrila sau panourile din ardezie trebuie tăiate foarte subțire pentru a minimiza stresul asupra structurii clădirii.
Unul dintre beneficiile principale asociate ardeziei este culoarea sa naturală bogată și aspectul bine granulat. Acest material oferă, de asemenea, un grad ridicat de protecție împotriva incendiilor și durabilitate și necesită puțină sau deloc întreținere. Ardezia poate dura zeci de ani, fie la interior, fie la exterior, și este suficient de puternică pentru a rezista la elemente precum ploaia, vântul, zăpada și gheața.
Ca și alte produse din piatră, ardezia poate dezvolta o decolorare albă, pudră în timp, care îi poate diminua frumusețea naturală. Acest efect este cunoscut sub numele de eflorescență și apare atunci când depozitele de sare din piatră se infiltrează prin porii materialului și se reformează la suprafață. Eflorescența ar trebui să se disipeze în timp sau poate fi îndepărtată folosind sisteme de curățare chimică. Ardezia este, de asemenea, destul de scumpă în comparație cu alte materiale de placare, deși costurile inițiale adăugate ar trebui echilibrate cu durata de viață și cerințele de întreținere pentru fiecare produs.