Procesul Miller este un proces de rafinare a aurului care produce aur cu o puritate de aproximativ 99.95%, suficient pentru multe aplicații. Este mai rapid și mai puțin costisitor decât alte opțiuni de rafinare utilizate pentru a produce aur mai pur, ceea ce îl face o alegere populară la unele rafinării. Această tehnică implică trecerea clorului gazos prin topit, spuse să declanșeze o reacție chimică care separă impuritățile. Dacă o rafinărie are nevoie de aur de o puritate mai mare, poate trimite lingourile prelucrate la o unitate cu alte tehnici de rafinare disponibile pentru un tratament suplimentar.
Rafinăria începe cu topirea bazică pentru a extrage aur și pentru a elimina cât mai multe impurități posibil. Aurul topit poate fi turnat într-un creuzet unde este menținut fierbinte în timp ce clorul gazos curge prin el. Gazul reacţionează cu impurităţile, făcându-le să precipite la suprafaţă sub formă de cloruri care pot fi îndepărtate. Unele formează și gaze care se evacuează din partea de sus a creuzetului.
După aproximativ o oră și jumătate, aurul este suficient de pur pentru a putea fi turnat în lingouri solide sau în alte formate de stocare. Aurul tratat prin procedeul Miller este testat pentru a confirma puritatea, astfel încât produsul final să poată fi ștampilat pentru a-l înregistra. Pentru procesele industriale, cum ar fi contactele de aur pe echipamentele electrice, aurul cu o puritate de 99.95% este adesea acceptabil. Utilizarea aurului produs prin procesul Miller poate fi mai puțin costisitoare decât amestecurile de aur de 99.99%, care necesită mai mult timp și bani.
Controalele de mediu pot fi importante în timpul procesării aurului. Minetul până la topire și purificarea finală pot genera o serie de substanțe chimice dăunătoare care trebuie controlate. Tehnicile de gestionare a impactului asupra mediului al producției de aur pot include filtrarea deșeurilor industriale, depozitarea substanțelor chimice în containere de materiale periculoase pentru eliminare și eficientizarea proceselor de rafinărie pentru a reduce deșeurile și utilizarea generală. Firmele care folosesc procesul Miller își pot controla clorul pentru a preveni contaminarea mediului și rănirea lucrătorilor, limitând în același timp deșeurile, deoarece clorul poate deveni scump atunci când este utilizat la scară industrială.
Piețele în care se tranzacționează aur au de obicei reglementări stricte privind conținutul și greutatea produselor din aur. Acest lucru asigură coerența și previne încercările de a profita de comercianți și consumatori cu produse care ar putea să nu conțină aur pur sau care ar putea fi subponderali. Lingourile pot fi analizate aleatoriu și cântărite pentru a confirma că respectă specificațiile anunțate. Înlocuirea aurului de proces Miller cu alte aururi cu o rată de puritate mai mare poate fi motiv pentru penalități.