Profitul afacerii este suma rămasă după ce cheltuielile au fost scăzute din veniturile afacerii într-o anumită perioadă de timp. Perioada de timp poate fi exprimată în termeni lunar, trimestrial sau anual. Tipurile de profit includ profitul brut, profitul net și profitul reținut.
Primul tip de profit al afacerii se numește profit brut, care este excesul de venituri din vânzări minus valoarea costurilor directe – costuri pentru crearea produselor sau pregătirea lor pentru vânzare. Acesta este denumit costul mărfurilor vândute. Aceste costuri ar putea include materialele achiziționate pentru fabricarea produselor, transportul materialelor în unitatea de producție, forța de muncă directă pentru producerea acestora și costurile de distribuție. Cea mai simplă modalitate de a determina costul mărfurilor vândute este să începeți cu valoarea inventarului de început, să adăugați suma achizițiilor din perioada în cauză și apoi să scădeți valoarea stocului final.
Profitul net este diferența dintre profitul brut și cheltuielile de exploatare. Cheltuielile de exploatare diferă de cheltuielile directe deoarece sunt cheltuieli generale de afaceri care nu pot fi atribuite direct produselor care sunt vândute. Aceasta se numește uneori cheltuieli generale.
Cheltuielile de exploatare sunt cheltuieli pe care companiile le fac în desfășurarea activităților normale de afaceri. Acestea sunt împărțite în două categorii: cheltuieli de vânzare și cheltuieli administrative. Acestea includ lucruri precum comisioane de vânzări, cheltuieli cu amortizarea, chirie, salarii ale personalului de conducere sau de birou, reparații, rechizite de birou, licențe de afaceri și taxe. Profitul afacerii este de obicei discutat în termeni de profit net, deoarece din acest tip de profit proprietarii își primesc veniturile sau acționarii primesc dividende.
Profitul reținut este profitul excedentar după ce suma este retrasă de către proprietar sau dividendele sunt plătite acționarilor. Această sumă se adaugă la capitalul propriu al proprietarului sau la valoarea netă a afacerii. Profitul afacerii este important pentru că fără el compania ar putea înceta să mai existe. Profitul reținut este important pentru creșterea afacerii și poate fi folosit pentru activități precum adăugarea unei linii de producție, creșterea dimensiunii sau a numărului de unități sau cercetarea și dezvoltarea de noi produse.
Proprietarii sau managerii companiilor urmăresc profitul afacerii completând o declarație de profit și pierdere. Această situație financiară începe cu vânzările totale sau brute, minus orice reduceri sau returnări. Apoi costul mărfurilor vândute este scăzut pentru a determina profitul brut.
Cheltuielile de exploatare sunt scăzute din profitul brut pentru a arăta veniturile din operațiuni. Din această cifră, se adaugă alte venituri, cum ar fi dividendele, dobânzile sau veniturile din chirii, iar alte cheltuieli, cum ar fi dobânzile și impozitele, sunt scăzute pentru a ajunge la profitul net. După scăderea oricăror plăți ale proprietarului sau dividendele acționarilor, suma rămasă din profitul afacerii va fi profit reținut.