Există două tipuri de rimel utilizate în mod obișnuit – rimelul rezistent la apă sau pe bază de ulei este de lungă durată și rezistent la pete, în timp ce rimelul pe bază de apă este mai ușor de aplicat și îndepărtat. Unul dintre cele mai mari avantaje ale rimelului pe bază de apă este potențialul său natural de hidrogen (pH), ceea ce îl face o opțiune mai sănătoasă pentru utilizare lângă pielea delicată din jurul ochilor. De asemenea, nu conține unele dintre substanțele chimice și aditivi care se găsesc în rimelul rezistent la apă, ceea ce face ca rimelul pe bază de apă să fie o alegere ideală pentru cei care au ochi sensibili sau alergii ale pielii. Un al treilea tip de rimel este rimelul mixt, deși nu este la fel de folosit. Mascara de tip mixt este o combinație de rimel pe bază de apă și rezistent la apă și are multe avantaje și dezavantaje cu ambele.
Timp de mulți ani, rimelul rezistent la apă a fost mai popular decât pe bază de apă. Rimelul rezistent la apă durează mai mult, așa că nu trebuie să fie reaplicat atât de des. Acest tip de rimel nu se murdărește la fel de ușor, ceea ce înseamnă că va supraviețui lacrimilor, transpirației și chiar și unei înotări viguroase. Rimelul pentru alungire și îngroșare este adesea pe bază de ulei. De asemenea, mulți consideră că este necesar să folosească trei sau patru straturi dintr-o varietate pe bază de apă pentru a obține același efect oferit de doar unul sau două straturi de rimel pe bază de ulei.
Există multe avantaje în utilizarea rimelului pe bază de apă. Deși rimelul rezistent la apă nu se pete și durează mai mult, este, de asemenea, mult mai greu de îndepărtat. Pentru acest tip de machiaj sunt necesare produse de îndepărtare a rimelului mai dure, care pot dăuna genelor.
Rimelurile pe bază de apă sunt mult mai ușor de îndepărtat utilizând un agent de îndepărtare a rimelului mai blând sau chiar săpun și apă. Rimelul pe bază de apă se usucă mai repede și nu va face genele să se aglomereze sau să se lipească așa cum o poate face rimelul pe bază de ulei. Cei cu alergii ale pielii sau ochi sensibili sunt adesea încurajați să folosească rimel pe bază de apă. Rimelul rezistent la apă conține adesea substanțe precum distilații de petrol care pot provoca iritații sau erupții.
Rimelul pe bază de apă este ideal pentru cei care caută alternative naturale pentru machiajul ochilor. Purtătorii de contact ar trebui să aleagă un rimel pe bază de apă care este hipoalergenic sau etichetat „pentru ochi sensibili”. Pentru cei cu extensii de gene, utilizarea pe bază de ulei ar putea dizolva agenții de lipire folosiți pentru a fixa extensiile pe gene. Acești consumatori ar trebui să aleagă mascara care nu este doar pe bază de apă, ci este făcută special pentru cei cu extensii. Oricine dorește să crească gene mai lungi și mai groase ar trebui să evite utilizarea rimelului pe bază de ulei, deoarece îndepărtarea rimelului rezistent la apă poate deteriora genele într-un mod care le poate împiedica să crească așa cum se dorește.