Sanpaku este un termen folosit pentru a se referi la un aspect particular al ochilor unei persoane. Mai exact, dacă albul ochilor unei persoane este vizibil fie sub, fie deasupra porțiunii colorate, fie irisul, se spune că acea persoană are ochi sanpaku. Această afecțiune poate afecta unul sau ambii ochi. Deși nu există o dovadă definitivă, unii consideră că o persoană cu acest tip de aspect al ochilor suferă de un fel de dezechilibru fizic sau mental care îi va afecta comportamentul.
Referirile la ochii sanpaku se găsesc cel mai adesea în legătură cu medicina orientală sau homeopatică. Cuvântul provine de la termenul japonez sanpakugan, care înseamnă literal „trei albi”. În general, irisii ochilor unei persoane sunt situate în centru, cu partea superioară și inferioară atingând pleoapele superioare și, respectiv, inferioare. Pentru majoritatea oamenilor, sclera este vizibilă de ambele părți ale irisului, dar nu este vizibilă nici în partea superioară, nici în partea inferioară. Dacă sclera este vizibilă pe părțile laterale și în partea de sus sau de jos a ochilor, se spune că persoana are trei albi.
Dacă irisul plutește în sus pentru a dezvălui alb în partea de jos a ochilor unei persoane, afecțiunea este uneori numită yin sanpaku. În cazuri mai puțin frecvente, irisul se scufundă în partea de jos a ochiului, dezvăluind sclera în partea de sus. Această condiție este denumită yang sanpaku.
Mulți practicieni ai medicinei alternative cred că o persoană care demonstrează ochi yin sanpaku are o boală fizică sau mentală care provoacă dezechilibru mintea, corpul și spiritul. Această credință este susținută de faptul că multe persoane care sunt grav bolnave sau care suferă de abuz de substanțe, depresie sau alte boli mintale au albul ochilor sub iris în diferite grade. Există, de asemenea, unele dovezi medicale care susțin această teorie. În special, atunci când o persoană se află sub stres excesiv, sub influența drogurilor sau a alcoolului, sau suferă de epuizare extremă, nervul optic se contractă adesea, trăgând irisul ochiului în sus, dezvăluind astfel albul de dedesubt.
În cazul mai rar al ochilor yang sanpaku, mulți practicanți ai medicinei orientale și homeopate cred că afecțiunea indică tendințe neregulate și violente. Se crede că o persoană cu această afecțiune are un dezechilibru emoțional și mental grav care l-ar putea determina să aibă schimbări severe de dispoziție și accese de furie și să demonstreze un comportament agresiv sau periculos. Persoana la care se face referire cel mai adesea în sprijinul acestei teorii este criminalul în serie condamnat Charles Manson, care are yang sanpaku foarte proeminent. Pe de altă parte, unii indivizi susțin că anumite imagini ale cunoscutului politician Hilary Clinton arată că are ochi care se potrivesc acestei categorii, dar nu se potrivește profilului asociat în mod normal cu afecțiunea.
Starea ochilor yin sanpaku nu este atât de neobișnuită pe cât și-ar putea imagina o persoană. Unii chiar consideră că efectul este încântător sau intrigant. De fapt, există destul de multe celebrități care împărtășesc aceste caracteristici, dar nu există niciun indiciu clar că suferă de vreo afecțiune fizică sau psihică. De exemplu, actorii Robert Pattinson, Morgan Freeman și Sylvester Stallone au ochi yin sanpaku, la fel ca și cântărețul/compozitorul Paul McCartney. În mod similar, John F. Kennedy, Benjamin Franklin și Abraham Lincoln au împărtășit această caracteristică.