Scagliola este o tehnică de construcție care folosește anumite materiale pentru a imita structurile din marmură. Termenul „scaglia” este italian, ceea ce înseamnă „chips”. De asemenea, denotă locul de origine pentru această caracteristică arhitecturală: țara Italiei.
Există unele dovezi că scagliola a fost folosită încă din epoca romană antică. Stilul, cu toate acestea, nu a devenit important decât în secolul al XVII-lea. În acest moment, locuitorii regiunii italiene centrale a Toscana au evitat incrustațiile scumpe de marmură favorizate cu trei secole înainte de Casa Medici, o familie bogată și puternică cu sediul într-unul dintre orașele regiunii, Florența. Metoda de realizare a unor astfel de incrustații se numește pietra dura, care implică tăierea pietrelor precum marmura pentru crearea imaginilor. Soluția pentru întreprinderea costisitoare a fost replicarea ei folosind materiale mai puțin costisitoare și, ca urmare, scagliola s-a răspândit pe tot continentul european în secolele al XVIII-lea și al XIX-lea, în special în Marea Britanie.
Scagliola consta de obicei în amestecarea gipsului, un tip de mineral de alabastru mai bine cunoscut sub numele de ipsos de Paris, cu pigmenți naturali, iar lipiciul animal era aplicat ca adeziv. Această metodă de amestecare a produs culoarea caracteristică acestui stil arhitectural. După uscare, întreaga structură a fost de obicei lustruită cu ceară și ulei de in pentru durabilitate și, respectiv, strălucire. Deși scagliola a fost aplicată pe mai multe tipuri de structuri, cea mai populară aplicație a fost coloanele din stuc, care erau coloane decorative exterioare de mare valoare estetică și practică, care erau o trăsătură dominantă a arhitecturii baroc produse în Italia la acea vreme.
Stilul Scagliola este comparabil cu o tehnică similară numită terrazzo, care implică și imitarea marmurei. Stilul constă din așchii de piatră plasate într-un material de legare și nivelate pentru a crea o suprafață netedă și complexă. La fel ca scagliola, originea terrazzo poate fi urmărită la italieni, în special muncitorii din construcții din Veneția care doreau să reducă costul locurilor de muncă pentru pardoseli. Terrazzo este cel mai frecvent utilizat pentru podele și blaturi, în special pentru suprafețele de terasă și panouri.
Arhitecții și muncitorii în construcții din întreaga lume occidentală au fost atrași de scagliola pentru anumite avantaje. A produs o textură și o culoare mai atrăgătoare decât marmura reală datorită amestecului său unic de materiale. De asemenea, din cauza integrării pigmentului în materialul de construcție, mai degrabă decât a picturii peste structură, aplicarea sa de culoare a fost mai rezistentă la zgâriere decât alte tipuri de lucrări de vopsire. În mod ironic, practica scagliola a scăzut din același motiv pentru care a câștigat ascensiune: costul. Până la sfârșitul secolului al XX-lea, practic a dispărut în principal din cauza creșterii materialelor de construcție relativ mai ieftine produse în masă.